Levi Mateus sabia que muitas pessoas não tinham o dinheiro do imposto que ele precisava coletar. Ele não se importava quando tentavam se esconder dele pelas ruas ou quando o chamavam de nomes desprezíveis; mas, se eles realmente não tinham condições de pagar, ele se sentia mal. Talvez ele devesse mudar de profissão.

Certo dia, Jesus apareceu. Mateus já tinha ouvido sobre Ele e Seu ministério. Sabia de Suas interações com as classes mais baixas, mas jamais imaginaria que Jesus, de fato, Se envolveria com coletores de impostos, como ele. Levi observou enquanto Jesus, seguindo Seu próprio ritmo, foi andando ao longo da costa e Se aproximando dele aos poucos. O Mestre ia parando pelo caminho para atender algum necessitado ou simplesmente sorrir para quem passava. Mateus se escondeu envergonhado. Talvez Jesus saiba de minha profissão ou tenha me visto enganar alguém do povo. Será que é por isso que Ele está vindo falar comigo? Vem para me repreender?

Então, Mateus observou vários homens acompanhando Jesus e se lembrou: Soube que Jesus está organizando Seu grupo de ajudantes. Será que Ele quer que eu me una a eles? Será que isso é algo que eu realmente gostaria de fazer? É algo que posso fazer?

Jesus parou perto de Mateus e, olhando em seus olhos, disse: – Siga-Me.

Mateus, o coletor de impostos ganancioso e desonesto se uniu a Jesus, sem olhar para trás nem questionar. A partir daquele momento, ele passou a ser um discípulo, um seguidor de Jesus! Nunca mais ele seria ridicularizado ou odiado por seu emprego. Ele também não precisaria mais ficar imaginando o tipo de pessoa que Jesus era. Ele é a Luz do mundo, e isso significava que Mateus nunca mais teria escuridão em sua vida.

Amiga, não é esse tipo de experiência que você gostaria de ter? Jesus a chama, e você deve responder: – Sim, Senhor.

Você precisa Dele. Precisa do amor que Ele oferece, da disciplina, das orientações. Você precisa da Luz. E Ele prometeu: “Quem Me segue não andará nas trevas; pelo contrário, terá a luz da vida” (Jo 8:12). Mateus tomou sua decisão, mas o que nós faremos quando Jesus tocar nosso co-
ração com amor e compaixão e disser: “Siga-Me”?

Carol Wiggins Gigante