Desde os tempos primitivos, os fiéis se reuniam para adorar a Deus nas sinagogas, nos lares e nas igrejas. Mediante seu estudo das Escrituras e adoração, eles desejavam ardentemente conhecer a Deus e compreender a vontade Dele para sua vida. A Bíblia revela que a igreja é um ambiente em que devem ocorrer discussões importantes e relevantes, e onde as pessoas podem conhecer a Deus e Sua vontade para a vida delas.

Às vezes, temos medo de fazer perguntas. Na Bíblia, porém, vemos que as perguntas levam as pessoas a uma compreensão mais clara de Deus. Além disso, as histórias das Escrituras criam oportunidades para que todos repensem seus compromissos. Jesus Se concentrava nesse tipo de educação com Seus seguidores.

Visto que a igreja deve ser um local de educação, ela deve conceder o espaço para um diálogo genuíno. Muitos alunos ouviram na escola: “Todas as perguntas sinceras são importantes e merecem atenção”. Da mesma forma, devemos proporcionar dentro da igreja um ambiente seguro para que as pessoas cresçam na graça e no conhecimento de Deus e de Seu plano para sua vida.

Um rabino, ao observar os olhos sonolentos dos jovens que estavam assentados em sua sala de aula, perguntou-lhes: “Alunos, como sabemos quando a noite termina e o dia começa?”

Vários alunos levantaram as mãos cautelosamente. “Rabino”, perguntou um deles, “seria quando podemos diferenciar uma figueira de uma oliveira?”

“Não.”

Outro aluno levantou a mão: “Rabino, seria quando podemos diferenciar uma ovelha de um bode?”

Depois de ouvir uma série de respostas, o rabino anunciou: “Alunos, sabemos que a noite terminou e o dia começou quando olhamos para um rosto nunca visto antes e reconhecemos aquele estranho como nosso irmão ou irmã. Até esse momento, por mais claro que o dia esteja, ainda é noite”.

1. Leia Lucas 10:30-37. Qual foi a mensagem apresentada por Jesus com essa história? O que deve fazer parte de toda verdadeira educação cristã?

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Como adventistas do sétimo dia, fomos abençoados com uma abundância de luz e verdades doutrinárias (por exemplo, o estado dos mortos, o sábado, 1844 e o juízo, o grande conflito, etc.) que a maior parte do mundo cristão ainda não compreende. No entanto, por mais cruciais que sejam essas verdades, para que elas servem se não somos gentis com as pessoas, se demonstramos preconceito com os outros e se permitimos que as tendências culturais e sociais de nosso ambiente nos façam tratar os outros como inferiores?

A verdadeira educação cristã deve nos levar também a superar essas fraquezas e males humanos e a ver os outros como Cristo os vê, como seres por quem Ele morreu, seres cujos pecados Ele suportou na cruz, seres pelos quais Ele pagou um preço infinito. Se elevarmos a cruz, como devemos, veremos o valor de cada ser humano e o trataremos como realmente merece, de acordo com o valor que Deus lhe concedeu. A educação cristã deve incluir esse ensino, caso contrário não é digna do nome “cristã”.

Em todo lugar que olhamos, parece que nosso planeta está se voltando para si mesmo, trocando a luz pela escuridão. No entanto, também encontramos a escuridão mais perto de nós, ao considerarmos nossa experiência neste mundo difícil. Pois também entendemos os horrores que a vida nos causa ao lutarmos contra a doença, ao lidarmos com a perda de entes queridos, ao observarmos famílias sucumbindo à separação e ao divórcio e ao lutarmos para compreender os males da sociedade e da cultura.

No entanto, em meio a esse cenário de falência moral e trevas espirituais, no meio de todo esse barulho externo e interno, ouvimos as palavras de Jesus a cada um de nós: “Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder a cidade edificada sobre um monte; nem se acende uma candeia para ­colocá-la debaixo do alqueire, mas no velador, e alumia a todos os que se encontram na casa. Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos Céus” (Mt 5:14-16).

2. De acordo com os versos acima, como devemos viver? Sendo cristãos, o que fazemos afeta a maneira pela qual os outros veem a Deus?

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Assentados à margem do Mar da Galileia naquele dia, sob o sol quente, como o auditório de Jesus entendeu Suas palavras? Os que ouviram Suas palavras conheciam muito bem a luz e as trevas. Certamente eles tinham muita escuridão a temer. Eles viviam sob ocupação romana, em uma sociedade militarizada que, apesar da falta de telefones, computadores e de internet, em muitos aspectos era tão eficiente quanto a nossa e, de certa forma, ainda mais aterrorizante.

Os romanos estavam por toda parte, lembrando às massas na encosta que aqueles que insistiam em criar problemas rapidamente seriam levados aos torturadores – e a uma morte exposta em uma cruz romana.

No entanto, ali estava Jesus, chamando-os a viver como luz; a ser misericordiosos, puros de coração, pacificadores. A educação cristã deve, portanto, ensinar nossos alunos a ser luz no mundo, a ser capazes de fazer escolhas e de tomar decisões que revelem a realidade e a bondade de Deus para os outros.

Se a igreja leva mesmo a sério a ideia de ser uma força em favor da educação cristã, é imperativo que comecemos com Jesus. O Senhor chamou discípulos e os treinou para a missão ao andar com eles. O Mestre lhes deu a oportunidade de se envolverem na vida das pessoas de quem eles deveriam cuidar e a quem deveriam amar. E diariamente Jesus os desafiava por Sua visão do que este mundo poderia ser quando as pessoas começassem a tratar umas às outras como irmãos e irmãs.

3. Leia Lucas 4:18-23. Qual é a mensagem de Cristo para todos nós, como Seus seguidores? Assinale a alternativa correta:

A. (  ) Devemos realizar as obras de Cristo: evangelismo, ação social e cura.
B. ( ) Devemos aguardar que o Espírito Santo conclua a obra neste mundo.

Por três anos, os discípulos observaram Jesus praticando os ideais do reino, anunciados em Seu primeiro sermão na sinagoga de Nazaré. Perdão, graça e amor andavam de mãos dadas com a solidão, o comprometimento e as dificuldades. Se havia uma lição a ser aprendida, essa era a de que o discipulado não é algo que se leva de maneira leviana. Somos discípulos para toda a vida – não apenas por um dia.

“A comissão do Salvador aos discípulos incluía todos os que creem [...] até o fim dos tempos. [...] Todos aqueles a quem veio a inspiração celestial são depositários do evangelho. Todos os que recebem a vida de Cristo são mandados a trabalhar pela salvação de seus semelhantes. Para essa obra, foi estabelecida a igreja; e todos os que tomam sobre si seus sagrados votos se comprometem a ser coobreiros de Cristo” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 822).

Devemos hoje garantir que Ele seja sempre o centro de nossa comunhão e adoração. Jesus foi o responsável por inventar o discipulado. Embora os rabinos de Seus dias atraíssem seguidores, Jesus chamou pessoas para segui-Lo. Os rabinos jamais poderiam imaginar um chamado tão radical que sugerisse que estar com Jesus fosse mais importante que todos os mandamentos deles.

Como discípulos de Cristo, respeitamos todas as pessoas e trabalhamos para proporcionar um lugar em que todas elas cresçam e se desenvolvam.

Portanto, a educação cristã inclui o senso de missão, de propósito, não apenas para ganhar o sustento, mas para fazer, em nossa esfera, o que ­Jesus nos chama a fazer: imitá-Lo ao ministrar aos necessitados e compartilhar com eles as boas-novas do evangelho.

Albert Einstein, frequentemente considerado o pai da física moderna, escreveu: “O importante é não parar de questionar. A curiosidade tem sua razão de existir. Não podemos deixar de ficar admirados ao contemplar os mistérios da eternidade, da vida, da maravilhosa estrutura da realidade. Basta que tentemos compreender um pouco desse mistério a cada dia. Que nunca percamos a sagrada curiosidade”.

Vivemos em um mundo de mistérios, não é mesmo? A ciência moderna tem nos demonstrado uma complexidade incrível que existe em praticamente todos os níveis da existência. E, se é assim nas simples coisas físicas, quanto mais nas espirituais?

4. O que os textos a seguir ensinam sobre a busca da verdade e de respostas? (Jr 29:13; Mt 7:7; At 17:26, 27; Sl 25:5; Jo 16:13; Jo 17:17). Assinale a alternativa correta:

A. ( ) Deus não tem interesse em compartilhar Suas verdades e respostas.
B. ( ) Encontraremos Deus quando O buscarmos de todo o coração.

A Bíblia está repleta de histórias de pessoas curiosas muito parecidas com cada um de nós – homens e mulheres que têm perguntas, medos, esperanças e alegrias, que estão buscando a verdade e procuram respostas para as perguntas mais difíceis da vida.

“Tudo fez Deus formoso no seu devido tempo; também pôs a eternidade no coração do homem, sem que este possa descobrir as obras que Deus fez desde o princípio até ao fim” (Ec 3:11). O que Salomão quis dizer nesse texto? Alguns traduzem a palavra hebraica ‘olam como “eternidade” e outros como “a percepção do passado e do futuro”. Então, de acordo com esse verso, Deus colocou no coração e na mente do ser humano uma percepção do passado e do futuro, a própria eternidade. Ou seja, somos capazes de pensar sobre as importantes questões da vida e da nossa existência em geral.

Evidentemente, as Escrituras desempenham aqui uma função central. Quem somos nós? Por que estamos aqui? Como devemos viver? O que acontece quando morremos? Por que existe mal e sofrimento? Essas são perguntas que os que buscam a verdade têm feito desde o início da História. Que privilégio e que responsabilidade é sermos capazes de mostrar algumas respostas a essas pessoas que buscam! O que é a educação cristã, senão o ato de mostrar às pessoas essas respostas, encontradas na Palavra de Deus?

5. O que Paulo disse em 1 Tessalonicenses 2:6-8? Como podemos e devemos refletir essa mensagem em nossas escolas e igrejas?

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Confrontados com o colapso da comunidade na sociedade, vivemos numa época em que o entendimento bíblico de igreja nunca foi tão significativo. Como Mateus 18:20 nos lembra: “[...] onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, ali estou no meio deles”. A visão do Novo Testamento acerca do que é igreja e comunidade se formou principalmente nos lares dos cristãos. Ali, a comunidade se reunia em pequenos grupos, orando, cantando, celebrando a Ceia do Senhor, aprendendo e compartilhando as palavras de Jesus.

Esses grupos de adoração também se tornaram as primeiras escolas da igreja, uma vez que nesses lugares os novos membros eram apresentados à Bíblia e a essa nova vida em Cristo. Paulo escreveu em Romanos 12:2: “E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente”. Textos como esse sugerem que a igreja levou muito a sério essa obra de educação.

Esses primeiros cristãos logo descobriram que o evangelho pode ser vivido de modo mais eficaz em comunidade, quando temos motivos para cantar com mais entusiamo, orar com mais fervor e ser mais cuidadosos e compassivos. Quando ouvimos os outros falando da bondade de Deus, sentimos quanto Ele tem sido bom para nós; quando ouvimos sobre as lutas e dores uns dos outros, sentimos a cura de Deus em nossa vida e experimentamos um desejo renovado de ser instrumentos de Sua graça e cura.

Nessa passagem, Paulo afirmou que o evangelho de Deus é tudo: o poder da cruz, a ressurreição do Senhor e a promessa de Seu retorno. Simplesmente não havia notícia melhor em todo o mundo! E Paulo passou a vida dedicado ao desafio de, acima de tudo, compartilhar a história de ­Jesus com a maior integridade e comprometimento.

No entanto, Paulo sugeriu nesse texto que a mensagem do evangelho pode ser mais bem entendida e vivenciada por meio do ato de compartilhar a vida. Nunca devemos nos esquecer de que as pessoas observam atentamente para ver se nossa vida ilustra a mensagem de graça encontrada na Bíblia.

ESBOÇO

Esta lição começa onde toda a educação deveria iniciar: considerando o valor do estudante à luz da cruz. A educação vinda da igreja e de seus departamentos deve permear e elevar-se acima de quaisquer tendências culturais antagônicas ao reino de Deus.

Vivemos em uma teia de cosmovisões concorrentes e correntes culturais que bombardeiam crianças e adultos a todo o tempo. Esse confronto faz com que muitos que buscam a verdade, jovens e idosos, duvidem e levantem questionamentos sobre a verdade. Nossas igrejas locais devem oferecer oportunidade para que esses questionamentos sejam respondidos. Se a igreja fala da confusão, das trevas morais ou do desespero do mundo, se nossas respostas sustentam a verdade que aprendemos de Jesus, então estamos cumprindo a comissão de Jesus de ser sal e luz neste mundo (Mt 5:13-16).

Depois de pensar sobre a gloriosa aspiração de difundir a verdade divina ao redor do planeta, é importante se lembrar das coisas simples que podem fazer avançar ou frear a missão.

Ilustração e um provérbio

A palavra “igreja” pode evocar pensamentos radicalmente distintos na mente das pessoas. Para ilustrar isso, relembre a época da escola. As memórias de aritmética, geografia e ciências inundam sua mente? Provavelmente não. Isso é irônico, porque, antes de tudo, foi por isso que fomos enviados para a escola. O que certamente nos vem à memória são as imagens de amigos, inimigos, professores e as experiências variadas que tivemos com todos eles.

A igreja é muito parecida com isso. O que se pretende é que ela seja um local de culto, de ouvir e aceitar o evangelho, estudar as Escrituras, organizar nossos esforços para ganhar almas e ter comunhão como irmãos e irmãs na família de Deus. Para muitos, porém, torna-se o local de sentimentos feridos, debates doutrinários mesquinhos e fofocas. O lado social da igreja muitas vezes ofusca todas as outras funções que ela deve cumprir. Muitos param de frequentá-la porque a dinâmica social complexa e prejudicial (às vezes com apenas uma ou duas pessoas) torna praticamente impossível adorar a Deus e desfrutar da presença divina sem distrações. Então, qual é a solução?

Há muitas formas de responder a essa pergunta e, é claro, o número de livros escritos sobre “como fazer igreja” são numerosos. A lição, no entanto, traz uma ideia muito simples e que vale ouro. A questão é basicamente a seguinte: qual é o valor ou que efeito tem toda a luz doutrinária que possuímos como igreja se não somos gentis uns com os outros? Esse é um pré-requisito para a igreja realmente funcionar como tal. Ele ecoa o provérbio indiano que diz: “Não há sentido em dar a alguém uma rosa para cheirar depois de você lhe ter arrancado o nariz”. Jesus é a flor de cheiro mais doce que existe, mas, se a nossa crueldade com outros os machucou (arrancou-lhes o nariz), será muito difícil apreciarem o Jesus que queremos compartilhar. A lição usa a parábola do bom samaritano (Lc 10:30-37) para destacar esse princípio de bondade, que é necessário e elementar para a educação cristã. Outra história, apresentada a seguir, destaca esse conceito de um ponto de vista diferente.

Escrituras

Vamos examinar a história da mulher “possessa de espírito adivinhador” (At 16:16). Ela despejou uma série de maldições e mentiras? Sua mensagem foi: “Estes homens são servos do Deus Altíssimo e vos anunciam o caminho da salvação” (At 16:17). Paulo se cansou e expulsou o espírito maligno. Mas por que impedi-la se ela estava endossando os evangelistas e sua mensagem? Eis o porquê: A mensagem certa com o espírito errado ajuda a causa de Satanás, e não a causa de Deus. É por isso que ser gentis e bondosos uns com os outros na igreja é mais do que apenas um conselho trivial. Em geral as pessoas aceitam ou rejeitam as verdades da mensagem de uma igreja com base na maneira pela qual seus membros as tratam. É claro que gostamos de pensar que esses membros se tornaram adventistas do sétimo dia por causa da lógica impecável da nossa teologia, mas o fato é que, se alguém não os tivesse convidado para almoçar depois do culto, poderiam ter ido embora para sempre.

Alguém pode protestar e dizer: “E o papel do Espírito Santo na conversão e retenção de membros? O rumo dessa discussão não minimiza o papel do Espírito?” O Espírito Se identifica prontamente com dons como profecia, sabedoria, conhecimento e ensino (1Co 12:8-10; 12:28), elementos para a boa educação adventista. Esses dons direcionados para a obra são muito importantes dentro da igreja, porém sua influência pode ser mitigada sem os dons relacionais do Espírito, como ajudar um ao outro (1Co 12:28), servir (Rm 12:7, NVI), mostrar misericórdia e encorajar uns aos outros (Rm 12:8), juntamente com os frutos do Espírito: amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio (Gl 5:22, 23). Por fim, Paulo encerra as duas listas de dons espirituais (Rm 12 e 1Co 12) com “um caminho sobremodo excelente”, o caminho do amor (1Co 12:31-13:1). Ele aprofundou o tema em Romanos 12:10 com o incentivo: “Amai-vos cordialmente uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros.”

Amar uns aos outros é um bordão tão comum nos círculos cristãos que, às vezes, a demonstração desse princípio corre o risco de tornar-se obsoleta ou superficial, quando os membros passam a demonstrar externamente uma espécie de amor que não se estende além do culto de sábado. Mas é possível revelar amor de fato se a bondade não for demonstrada ao mesmo tempo? Para que a igreja seja um lugar de aprendizado e crescimento, não serão necessários apenas pastores e professores competentes e cheios do Espírito; é preciso haver bondade e amor dos membros cheios do Espírito.

Uma estatística

Certa estatística derivada dos evangelhos e do livro de Atos tem o potencial de mudar radicalmente a maneira como nos vemos no relacionamento com Cristo. Essa mudança 

também é relevante para o tema da educação. Primeiro, algumas definições: procure o substantivo “cristão” em qualquer dicionário e a primeira definição será algo como “pessoa que crê em Jesus e em Seus ensinos”. A palavra “cristão” serve para mostrar afiliação religiosa. Atos nos diz que os seguidores de Cristo foram chamados “cristãos” em Antioquia (At 11:26), e é provável que esse título não tenha sido uma autodesignação.

A palavra “cristão” aparece três vezes na Bíblia (At 11:26; 26:28; 1Pe 4:16). Contudo, no presente, esse título é praticamente o termo exclusivo e universal para designar um adepto do cristianismo. Então, como eram chamados os “cristãos” antes da designação dada em Antioquia? A estatística a seguir responde à pergunta e contrasta com a primeira estatística: O número de ocorrências da palavra “discípulo” na Bíblia é de 256 vezes.

Quando alguém se autodesigna cristão, em geral evoca a ideia de que adere a um conjunto de crenças. Mas e se nos autodesignarmos “discípulos”? Os discípulos são estudantes, aprendizes práticos, alunos. Certamente creem no que lhes foi ensinado, mas são mais do que crentes; aprendem as habilidades de seu mestre para repeti-las e seguem a mesma carreira dele. E, quando o mestre morre, seus discípulos propagam os ideais e práticas aos quais ele dedicou a vida.

Assim como a maior parte do que sabemos sobre Sócrates foi por meio de Platão, seu aluno de destaque, o mundo tem o direito de tirar conclusões sobre Jesus contemplando a vida de Seus discípulos: você e eu. Além disso, é um erro pensar que o termo “discípulo” (do grego mathetes: “aluno”, “pupilo”) seja reservado para os 12 seguidores originais de Cristo. Quando Lucas escreveu sobre as conversões em massa no livro de Atos, que descreve a sequência do seu evangelho, ele falou do crescente número de “discípulos” (At 6:1; 6:7). Ananias, Tabita e Timóteo são todos chamados “discípulos” (At 9:10; 9:36; 16:1). Referir-se a todos esses “cristãos” como discípulos é simplesmente reconhecer sua obediência ao Rabi, ao Mestre que ordenou: “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações” (Mt 28:19).

Aplicação para a vida

A igreja é chamada de hospital para os que sofrem espiritualmente. Essa é uma metáfora muito mais comum do que aquela que chama a igreja de universidade para os que perecem na ignorância e nas trevas espirituais, uma universidade na qual todos somos chamados a nos matricularmos como estudiosos em residência permanente, aprendendo com Jesus de Nazaré, o Mestre dos mestres. Mas as duas metáforas, hospital e universidade, precisam estar unidas para nos dar o entendimento mais completo da palavra “igreja”. Ou seja, nossa cura espiritual deve estar associada a uma educação religiosa que nos treina para ser discípulos.

1. Temos nossa vida devocional, a Escola Sabatina e o momento do sermão. Se formos honestos, porém, admitiremos que, com o passar dos anos, tudo pode se tornar repetitivo e cansativo, e começa a diminuir a emoção que sentimos no início de nossa experiência adventista. De que maneira podemos melhorar nossa educação cristã pessoal ou dar nova vida à nossa rotina normal de aprendizado na igreja?

2. Quando vamos a uma nova igreja, a primeira coisa que observamos não é se o sermão foi bom ou se a refeição do “junta panelas” foi saborosa. Observamos o clima da igreja: era fria ou as pessoas eram amigáveis? A parte complicada é que, tratando-se da minha igreja local, posso estar me divertindo muito com meia dúzia de amigos enquanto estudamos e rimos juntos. Para mim, a igreja é atraente, certo? Para mim, sim, mas não para o visitante ou o solitário que está olhando para todas essas pessoas unidas e se sentindo um estranho. Os membros da igreja precisam tirar um momento para avaliar os arredores e procurar aqueles que estão tímidos, acanhados. Que estratégias podem evitar que pessoas se sintam fora da família de Deus?

Leão invade cabana

Gulam Masih tinha muitas perguntas sobre Deus. Quando era criança, acompanhava o pai em cultos de duas igrejas em dois dias diferentes. Um dia, o pai o levava a um lugar tradicional de culto da familia e, no domingo, ele levava a várias igrejas cristãs diferentes. Porém, o pai não conseguia decidir qual culto escolher. Certa ocasião, enquanto lia o livro sagrado da família, ele exclamou: “Parece que Jesus é mencionado neste livro mais vezes que nosso profeta! Por que será?” Então, a família criou sua própria religião que era parte de crenças tradicionais e parte cristã.

Enquanto crescia, Gulam preferia mais o cristianismo. Mas, desejava conhecer mais. Queria ver Jesus com os próprios olhos, e orava: “Jesus, eu gostaria de vê-Lo face a face!” Quando jovem, ele decidiu sair da casa da família e se mudar para uma cabana em um vilarejo distante, Chakwal. Ele desejava estudar a Bíblia sozinho por várias semanas. Os habitantes do vilarejo não eram cristãos e eram muito supersticiosos. Eles perceberam que Gulan tinha um comportamento tranquilo e gentil. Quando ele se oferecia para orar em favor de algum morador enfermo, este era curado. Então o apelidaram de “Homem santo”.

Os moradores o respeitavam como um homem santo e iam todas as manhãs e tardes levando alimento. Na cabana, Gulam orava e lia a Bíblia, estudando Daniel e Apocalipse, e repetia a oração para ver Jesus: “Por favor, Jesus, revele-Se a mim.”

Certa noite, enquanto orava e lia a Bíblia, sentado no chão de terra, percebeu que não estava sozinho. Olhou para cima e viu um leão. Ele observou enquanto o leão agachou e o olhou diretamente. Gulam ficou com medo e se afastou da fera. Então ouviu uma voz masculina, dizendo:

“Não tema. Acaricie o leão da cabeça à cauda.” “Não posso fazer isto!”, Gulam exclamou.
“O leão vai me matar!”
“Mas você orou para Me conhecer”, a voz disse.
“Eu orei para ver Jesus”, Gulam respondeu.
“Jesus é o Leão de Judá”, continuou a voz.
“Acaricie o leão.”

Gulam leu sobre Jesus como Leão de Judá em Apocalipse 5:5. Ele estava assustado, mas não ousou desobedecer. Ergueu a mão trêmula e colocou na cabeça do leão. Ele não se moveu. Lentamente, com a mão ainda trêmula acariciou o leão da cabeça à cauda. Quando se afastou, o leão balançou a cauda levantando poeira e saiu pela noite escura.

Na manhã seguinte, uma moradora foi à cabana levando o desjejum. Ela parou quando viu as pegadas do leão. Deixou cair o alimento e voltou correndo para o vilarejo. “O Homem Sagrado morreu!”, gritava. “Ele foi assassinado por um leão. Eu vi as pegadas em direção à cabana!” Os vizinhos correram até a cabana. E encontraram Gulam sentado lendo a Bíblia. Ele não tinha saído do lugar desde que o leão foi embora. Quando os moradores ouviram a história, ficaram maravilhados e pediram para aprender mais sobre Jesus.

Depois Gulam conheceu o sábado e se tornou adventista do sétimo dia. Ele construiu uma igreja em seu vilarejo, Dharam Kot Bagga, na região norte da Índia. Teve cinco filhas, duas filhas e faleceu em 1999, aos 90 anos. Seu filho mais novo, Samson, 48 anos, louva a Deus pela experiência com o leão. “Deus ama satisfazer o desejo de nosso coração”, ele diz.

Parte da oferta do trimestre ajudará na construção de uma nova igreja em Amritsar, onde Samson Gulam Masih serve como pastor. Muito obrigado por suas ofertas.

Dicas da história
• Assista ao vídeo sobre Samson no YouTube: bit.ly/Samson-Masih.
• Faça o download das fotos no Facebook (bit.ly/fb-mq).

Comentário da Lição da Escola Sabatina – 4º Trimestre de 2020
Tema Geral: Educação e redenção
Lição 9 – 21 a 28 de novembro de 2020

A igreja e a educação: O que torna a educação adventista cristã?

Autor: Eduardo Manuel Franco Silva
Supervisor: Adolfo Suárez
Tradução e editoração: André Oliveira Santos: andre.oliveira@cpb.com.br
Revisora: Rosemara Santos

Introdução

A Igreja Adventista tem estado intimamente relacionada com a obra de educação desde o seu início pelo menos de duas maneiras; primeiramente por meio de suas instituições educacionais e, em segundo lugar, pelo trabalho educacional que a igreja realiza por meio de seus vários ministérios e especialmente da Escola Sabatina. A questão, então, é a seguinte: Quais são as características que tornam cristã a educação que a igreja dá? Nesta lição, revisaremos quatro elementos que tornam cristã a educação da igreja.

1. A bondade de Cristo: fazer o bem aos outros

Quando Jesus contou a parábola do bom samaritano (Lc 10:25-37), Ele estava tentando ensinar uma das principais características que queria ver em Seus seguidores. Esse também era o propósito de Seu ministério, que é fazer o bem aos necessitados. A vida de serviço aos necessitados caracterizou o ministério de Cristo (Mt 20:28). É uma característica que Ele deseja ver refletida em Seus seguidores: “Eu vos dei o exemplo para que, como fiz a vocês, também vocês façam" (Jo 13:15); isso é tão importante que será uma das características que você procurará naqueles que entrarem no reino dos Céus (Mt 25:40).

Ser discípulo de Cristo significa muito mais do que ter nosso nome no registro da igreja; implica viver em constante comunhão com Jesus e seguir o exemplo Dele em nossa própria vida; por isso, fazer o bem aos outros está na própria essência da missão dos seguidores de Cristo e da educação que a igreja oferece. Mas qual é o método que Jesus usou para educar os discípulos?

2. O método de Cristo: Sua maneira de ensinar e impactar vidas

Uma educação cristã, embora pareça óbvio, deve seguir o método de educação de Cristo; Ellen White escreveu o seguinte sobre isso: “A ilustração mais completa dos métodos de Cristo como educador encontra-se em Seu preparo dos doze primeiros discípulos. Esses homens deviam assumir pesadas responsabilidades. Escolhera-os como homens a quem Ele poderia infundir Seu Espírito e que poderiam ser habilitados a levar avante Sua obra na Terra, quando Ele partisse. A eles, mais do que a todos os outros, proporcionou as vantagens de Sua companhia. Por meio de relacionamento pessoal, produziu nesses colaboradores escolhidos Sua própria impressão. [...] Eles tiveram as vantagens de três anos de ensino com o maior Educador que o mundo já conheceu. […]

“Ele vivia em conformidade com o que ensinava. ‘Eu lhes dei o exemplo’, disse Jesus aos discípulos, ‘para que vocês façam como lhes fiz’ (Jo 13:15). ‘Tenho obedecido aos mandamentos de Meu Pai’ (Jo 15:10). Assim, a vida de Cristo exemplificou e confirmou perfeitamente Suas palavras. E mais do que isso: Ele era o que ensinava. Suas palavras eram a expressão não somente da experiência da própria vida, mas de Seu caráter. Ele não somente ensinava a verdade, mas também era a verdade. Era isso que dava poder aos Seus ensinos” (Educação, p. 54, 59, 60).

Nessa citação, podemos ver que o método de educar de Jesus contém os seguintes aspectos:

• Jesus educava Seus discípulos por meio da convivência pessoal diária, não a distância nem apenas em uma reunião semanal, mas em comunhão íntima todos os dias.

• Jesus ensinou pelo exemplo. Cada ensino de Jesus foi praticado em Sua vida. Os teóricos da educação chamam a formação que ocorre por meio da relação informal entre professores e alunos de “currículo oculto”; isso pode ser planejado e consciente, ou inconsciente e não planejado. Em alguns casos pode ser contraditório, ou seja, com o exemplo da nossa vida podemos estar ensinando algo contrário ao que ensinamos com o conteúdo das nossas palavras. Se pensarmos no currículo oculto de Jesus, quão consistente ele era com os seus ensinos? O que ensinamos se reflete no que praticamos em nossa vida diária?

• O aprendizado da vida cristã ocorre em comunidade. Vivendo com Cristo, os discípulos conviviam diariamente na companhia dos outros discípulos, constituindo a comunidade de seguidores de Cristo ou discípulos. Esta comunidade de discípulos seria o núcleo inicial da futura igreja, compartilhando recursos, apoiando uns aos outros e ajudando no crescimento espiritual; sua experiência se tornaria um modelo para a igreja em épocas futuras.

3. A influência de Cristo: ser luz

Jesus é o modelo para cada cristão em todos os aspectos da vida. Jesus chamou Seus discípulos para aprender com Ele (Mt 11:29) e seguir Seu exemplo (Jo 13:14-17). Assim como Jesus declarou de Si mesmo: "Eu sou a luz do mundo" (Jo 8:12), Ele disse aos Seus discípulos: “Vós sois a luz do mundo” (Mt 5:14-16). No contexto do Sermão da Montanha, Jesus está Se referindo à influência positiva que Seus seguidores exercem na Terra. A imagem da cidade estabelecida no monte que não pode ser escondido nos leva a pensar que os discípulos não são uma luz individual, mas o grupo de discípulos, a igreja, que brilha no meio das trevas deste mundo.

A educação cristã prepara os cristãos para exercer influência positiva no mundo, não se afastando dele, mas iluminando a vida das pessoas que hoje vivem nas trevas; elas alcançam esse resultado positivo precisamente porque seguem o exemplo de Jesus e iluminam o mundo com a luz da verdade, do caráter e do amor de Jesus.

4. O amor de Cristo: comunidade de amor e serviço

Jesus afirmou que a razão pela qual as pessoas acreditariam seria o amor existente entre os discípulos (Jo 13:35); esse amor se manifesta em uma existência orientada para o serviço ao próximo (Mt 20:28). Essas duas características incorporadas na vida de Cristo deveriam caracterizar a comunidade de discípulos. Uma educação cristã ensinará as pessoas a viver orientadas para o amor e o serviço aos outros, um sentido de vida que se opõe ao egoísmo e à autoindulgência que caracteriza a sociedade de hoje e se origina no inimigo de Deus. Essas duas características, amor e serviço, se desenvolvem na comunidade dos crentes, não de forma individualista e isolada. Mais uma vez, a esse respeito, o modelo é o próprio Jesus, que “não veio para ser servido, mas para servir e dar a vida em resgate de muitos”, por amor.

Conclusão

Há algum tempo, conheci uma professora universitária que havia recebido muitos estudos bíblicos, mas não dava o passo do batismo. “Não sinto que tenho que fazer parte disso”, disse ela. Algum tempo depois, ela teve um doloroso problema de saúde que exigiu uma cirurgia delicada; um grupo de colegas de trabalho, amigos e pastores a visitou em sua casa, ajudou-a e acompanhou-a durante todo o processo de doença e recuperação. Depois de experimentar o amor e serviço da comunidade de discípulos em nossa Universidade Adventista no Chile, ela declarou: “Vocês têm sido minha família. [...] Eu tenho que fazer parte disso.”

O que torna cristã a educação adventista? Não são os edifícios, nem o fato de pertencer à igreja; não são os programas de estudo ou os serviços que são desenvolvidos. O que torna cristã a educação adventista são os cristãos, pessoas que vivem como discípulos de Jesus, buscando viver em comunhão constante com Deus todos os dias. Pessoas que buscam seguir o exemplo de Jesus exercendo influência positiva em nossa sociedade, amando e servindo a todos, como fez Jesus.

Conheça o autor dos comentários para esta semana: Eduardo Manuel Franco Silva nasceu em Valparaíso, Chile, e é membro de uma família adventista. É graduado em Teologia pela Universidade Adventista do Chile, e em Educação pela Universidade Tecnológica Metropolitana, e em mestrado em Teologia na Universidad Adventista del Plata. É aluno de Doutorado em Educação Religiosa na Universidade Andrews. Serviu como capelão por três anos, pastor distrital por 12 anos e professor de teologia por seis anos. Casado com Cecília, é pai de Eloy, de 10 anos, e Constanza, de 16.