Quando essas três palavras são pronunciadas pelo professor alguns alunos sentem desânimo, outros ficam eufóricos. Geralmente, os que ficam eufóricos com esse tipo de atividade são os que deixam tudo para um ou dois membros do grupo fazerem. Alguns grupos elegem um líder, outros não, mas cada grupo acaba sendo liderado por alguém, e talvez essa pessoa, infelizmente, acabe fazendo todo o trabalho!
Embora isso seja comum, não é preciso ser assim. Todos temos potencial e capacidade, basta exercitar. Como podemos trabalhar em grupo? Talvez você esteja pensando: “Simples. Se todos fizerem sua parte, o grupo vai funcionar bem!” Mas um grupo modelo precisa mais do que isso.
Em Mateus 28:18-20, somos comissionados a ir e fazer “discípulos de todas as nações”. No entanto, é necessário um esforço especial para cumprir essa missão. Os líderes precisam ajudar a unir o grupo e encorajar seus integrantes. Talvez haja resistência da parte de alguém que se sente “fora do grupo”, nesse caso, do discipulado. Também pode haver quem não veja motivos para fazer parte do grupo.
O verdadeiro líder deve estar pronto tanto para liderar quanto para servir, cada uma dessas posições é igualmente importante. Jesus disse: “Não será assim entre vocês. Pelo contrário, quem quiser tornar-se importante entre vocês deverá ser servo, e quem quiser ser o primeiro deverá ser escravo” (Mt 20:26, 27). Essa conscientização é fundamental para o trabalho em grupo, e também fazer com que cada um dos seus membros saiba que tem uma tarefa específica para desempenhar.
Um grupo desorganizado e dividido não prospera. As igrejas precisam que seus membros estejam unidos e organizados para realizar o mais importante de todos os trabalhos em grupo – proclamar o evangelho!
Michelle D. Amos, Collegedale, Tennessee, EUA
A igreja é o corpo de Cristo. Essa metáfora faz alusão a vários aspectos da igreja e à relação entre Cristo e Seu povo. Assim, a igreja depende Dele para existir. Ele é o cabeça (Cl 1:18; Ef 1:22) e a fonte da vida da igreja. Sem Ele, não haveria igreja.
1. Leia Efésios 5:23-27. No contexto do casamento, quais são as principais ideias dessa relação entre Cristo e Sua igreja?
Embora hesitemos com o conceito de submissão por causa da maneira pela qual os líderes nos séculos passados abusaram dele, a igreja deve estar sujeita ao cabeça, Cristo, e à Sua autoridade. Nosso reconhecimento de Cristo como o cabeça da igreja faz com que nos lembremos de que nossa lealdade suprema deve pertencer ao próprio Senhor e a ninguém mais. A igreja deve ser organizada, mas essa organização deve sempre estar subordinada à autoridade de Jesus, o verdadeiro líder da igreja.
Muitos de nós, talvez, ocupemos posições de liderança na igreja, no trabalho, na escola ou na vizinhança, e ficamos pensando por que nem todos os nossos liderados seguem nossas orientações. Liderar não é somente dar instruções e sugestões, mas acima de tudo ser servidor. Em Mateus 20:1 a 20, Jesus nos deixou um grande exemplo de como ser um líder servidor.
Nesses versos, Jesus, que não era apenas o Líder dos discípulos, mas Deus em forma humana, lavou os pés dos Seus discípulos. Naquela época, a maioria das pessoas usava sandálias. As estradas não eram pavimentadas. Os pés ficavam sujos e empoeirados. Era comum “um servo” lavar os pés de alguém que chegasse à casa do seu anfitrião. Jesus desempenhou o papel de um líder servidor para Seus discípulos.
Certa mãe tinha um filho viciado em açúcar. Preocupada com a gravidade do problema, ela viajou grande distância em busca de ajuda. Levou o filho para ver um homem chamado Mahatma Gandhi e pediu-lhe que dissesse ao menino que parasse de comer açúcar. Gandhi disse à mãe: “Não posso dizer isso para ele agora. Traga-o de volta em duas semanas e eu direi.” Contrariada e confusa, a mãe levou o menino de volta para casa. Duas semanas depois, ela trouxe o menino de volta para Gandhi e lhe pediu a mesma coisa. Dessa vez, Gandhi disse ao menino: “Garoto, você deve parar de comer açúcar. Não é bom para sua saúde.” A criança concordou e prometeu parar de comer açúcar. A mãe, confusa, perguntou a Gandhi: “Por que o senhor não disse isso ao meu filho duas semanas atrás?” Gandhi respondeu: “Mãe, duas semanas atrás, eu mesmo estava comendo muito açúcar.”
Essa história mostra como há uma íntima relação entre ser um líder e liderar pelo exemplo. Jesus foi o Líder servidor liderando por Seu exemplo.
Michael Owusu, Huntsville, Alabama, EUA
Durante Seu ministério com os discípulos, Jesus repetidamente vivenciou momentos em que ficou aborrecido pela aparente cobiça que eles tinham por poder (ver Mc 9:33, 34; Lc 9:46). Mesmo enquanto os discípulos tomavam a última ceia juntos, esses sentimentos de dominação e supremacia eram evidentes entre eles (Lc 22:24).
2. Leia Mateus 20:25-28. Quais princípios aprendemos com essa exortação de Jesus e como podemos manifestá-los em nossa vida e também na igrejas? Assinale a alternativa correta:
A. ( ) Os que desejam ser grandes e poderosos devem servir aos outros.
B. ( ) Quem deseja ser o maior deve se valer do autoritarismo.
O conceito de autoridade que Jesus apresentou nessa história está fundamentado em duas palavras-chave: servo (diakonos) e escravo (doulos). Embora Cristo não desejasse abolir todas as estruturas de autoridade, Ele desejava enfatizar que os líderes da igreja devem, antes de tudo, ser servos e escravos do povo de Deus. Sua posição não deve servir para exercer autoridade sobre as pessoas, dominá-las e dar a si mesmos prestígio e reputação. “Cristo estava estabelecendo um reino sobre princípios diferentes. Chamava os homens, não à autoridade, mas ao serviço, e os fortes a sofrer as fraquezas dos fracos. Poder, posição, talento, educação colocavam seus possuidores sob maior dever de servir aos semelhantes” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 550).
Cremos que Jesus Cristo veio à Terra para dar Sua vida inocente pela salvação da humanidade. Deus nos ama tanto que enviou Seu Filho para morrer a fim de que um dia possamos morar com Ele no Céu e herdar a vida eterna. A missão principal da igreja é pregar, ensinar e batizar as pessoas que aceitam o evangelho, tornando-as assim membros do corpo de Cristo. Se não estivermos unidos como um só corpo, em Cristo, a falta de unidade será inevitável. Cristo é, inquestionavelmente, Um por todos. Mas será que nós somos todos por um?
Cristo, o Cabeça da igreja (Ef 5:23-27). Se Cristo não for o cabeça do propósito e da missão da igreja, ela efetuará a obra do Senhor somente da maneira humana. Seguirá agendas pessoais e polarizadas. Não haverá unidade em suas decisões e ações. Em Efésios 5:23-27, Paulo comparou a igreja que vive sob a direção de Cristo à esposa que se submete, por amor, à direção do esposo. Assim como a igreja se submete a Cristo como cabeça da igreja, a mulher deve se submeter ao marido como cabeça do lar.
Certamente, os movimentos feministas jamais aceitariam esse princípio bíblico, porque na sociedade moderna esse tipo de submissão não se encaixa em sua ideologia. A intenção de Paulo com essa analogia não foi apresentar a submissão como perda, mas como ganho. A parte que se submete ganha, porque entende que a outra parte está cuidando dela. A igreja, o corpo de Cristo, pode confiar e crer que Ele a ama e cuida dela, assim como o marido ama a esposa e dela cuida.
Organizados para a missão (Mt 28:18-20). A missão do corpo de Cristo pode ser encontrada em Mateus 28:18-20. Jesus encarregou os discípulos de ir e ensinar tudo o que Dele haviam aprendido. A missão coletiva da igreja também deve ser a de ensinar o que aprendeu do Salvador. Como seguidores do Mestre, embora utilizemos abordagens e métodos diferentes para evangelizar, precisamos estar unidos no objetivo de fortalecer e fazer crescer o corpo de Cristo.
Disciplina da igreja (Mt 7:1-5; Gl 6:1, 2). Somos pessoas imperfeitas que servem a um Deus perfeito. Não é difícil lembrar que somos imperfeitos quando cometemos um erro. Mas se o erro for cometido por um irmão em Cristo, somos rápidos para julgá-lo. Não devemos julgar se não queremos ser julgados (Mt 7:1-5).
Temos muitas das falhas de caráter que apontamos nas outras pessoas. Ninguém é perfeito. Em vez de julgar uns aos outros, devemos ajudar uns aos outros. Levar os fardos uns dos outros. Precisamos demonstrar aos outros o amor, a graça e a misericórdia que o Senhor dispensa a nós.
Preservar a unidade da igreja (Tt 1:8, 9). Quando colocamos o ego e o orgulho de lado nos tornamos mais sensíveis para tratar os outros como gostaríamos de ser tratados. Compreendemos que todos estamos no mesmo patamar e ninguém está acima de ninguém, embora, assim como ocorre no corpo, tenhamos funções diferentes.
Tito 1:8 e 9 exorta os membros do corpo de Cristo, especialmente, os líderes, que os nomeados e os ungidos, devem ser exemplo de caráter e de fidelidade. Devem ser padrão para seus irmãos de fé conservando seu ideal na missão. Ninguém é “tão importante” na igreja que não possa exercer uma tarefa simples.
Liderança servidora (Jo 13:1-17). Jesus foi o maior exemplo de Líder servidor. Ele lavou os pés dos Seus discípulos. Quando Pedro quis resistir, Jesus explicou que não pode haver unidade se o líder também não servir. Uma vez que Jesus lhes deu o exemplo, encarregou-os de fazer o mesmo: “Digo-lhes verdadeiramente que nenhum escravo é maior do que o seu senhor, como também nenhum mensageiro é maior do que aquele que o enviou. Agora que vocês sabem estas coisas, felizes serão se as praticarem” (Jo 13:16, 17).
Não é fantástico pensar que o Rei dos reis e Senhor dos senhores desceu aqui encarnado como ser humano para servir? Lavar os pés de alguém era uma experiência humilhante, pois os pés estavam constantemente sujos pelo fato de que as pessoas andavam de sandálias o dia todo nas ruas e estradas de terra. Como embaixadores de Cristo, membros do Seu corpo, devemos estar dispostos a fazer desde o trabalho mais humilde até o mais honroso. “Como o Filho do homem, que não veio para ser servido, mas para servir e dar a Sua vida em resgate por muitos” (Mt 20: 28).
Elijah Walters, Hempstead, Nova York, EUA
3. Leia 2 Timóteo 2:15 e Tito 1:9. Quais tarefas essenciais são da responsabilidade de um líder fiel? Complete as lacunas:
“Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que _____ bem a _____da verdade” (2Tm 2:15). “Apegado à palavra fiel, que é segundo a doutrina, de modo que tenha poder tanto para ______ pelo reto ensino como para _______ os que o contradizem” (Tt 1:9).
Como parte de seu ministério de ensino, Timóteo devia repreender, corrigir e exortar. Esses verbos lembram a orientação dada pelas Escrituras (2Tm 3:16). Evidentemente a obra de Timóteo era seguir, ensinar e implementar o que ele tinha encontrado nas Escrituras com longanimidade e paciência. Repreensões duras e severas raramente levam um pecador a Cristo. Ao seguir o que Paulo havia escrito, e fazendo isso sob a orientação do Espírito Santo e com uma atitude de um líder que servia, Timóteo foi uma poderosa força unificadora na igreja.
Geralmente, o propósito comum de toda igreja é servir seus membros e procurar manter a unidade entre eles. Alguns membros que desempenham funções consideradas “mais elevadas”, como anciãos e líderes de departamentos, muitas vezes se acham “superiores” aos demais. Colocam-se num pedestal acima daqueles a quem deviam liderar e servir. Jesus foi o exemplo supremo de um grande Líder.
Antes de subir ao Céu, Cristo deixou uma nobre missão para a igreja: “Vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que Eu lhes ordenei. E Eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos” (Mt 28:18-20). Se conservássemos essa missão, não pensaríamos tanto em nós mesmos mas nos outros, compartilhando o evangelho para que todos saibam da salvação e da vida eterna. Porém, ficamos tão absortos com as coisas que nos enaltecem que nos esquecemos de nos importar com os outros.
Observar como Cristo exerceu Sua liderança é muito importante para preservar a unidade da igreja. Jesus não desceu à Terra para ser servido, mas para servir. João 13:14, 15 declara: “Pois bem, se Eu, sendo Senhor e Mestre de vocês, lavei-lhes os pés, vocês também devem lavar os pés uns dos outros. Eu lhes dei o exemplo, para que vocês façam como lhes fiz”. E o apóstolo Paulo, falando a respeito da abnegação do Salvador, disse: “Mas esvaziou-Se a Si mesmo, vindo a ser Servo, tornando-Se semelhante aos homens. E, sendo encontrado em forma humana, humilhou-Se a Si mesmo e foi obediente até à morte, e morte de cruz!” (Fp 2:7, 8).
Não importa a classe social a que pertençamos, nem os títulos e posições que tenhamos, Cristo deseja que sintamos quanto é importante servir.
Kent Earl Taylor III, Coral Springs, Flórida, EUA
Um dos principais problemas da organização da igreja é lidar com a disciplina. A maneira pela qual a disciplina preserva a unidade às vezes é uma questão delicada e pode ser mal interpretada. Contudo, da perspectiva bíblica, a disciplina está centrada em duas áreas importantes: preservar a pureza da doutrina e preservar a pureza da vida e da prática.
4. Leia Mateus 16:19; 18:15-20. Quais princípios Jesus deu à igreja em relação à disciplina e exortação dos culpados?
A Bíblia apoia o conceito de disciplina e de nossa responsabilidade de uns para com os outros em nossa vida espiritual e moral. Os padrões morais devem ser mantidos na igreja.
5. Leia Mateus 7:1-5 e Gálatas 6:1, 2. Quais princípios devemos adotar ao tratar de questões difíceis na igreja? Assinale “V”para verdadeiro ou “F” para falso:
A. ( ) Não devemos julgar as pessoas. Devemos corrigi-las com espírito de brandura, levando as cargas uns dos outros.
B. ( ) Devemos expor o pecado do que está em erro.
Quem é ou já foi Desbravador sabe que, desde o início é ensinado que cada um deve ser um “servo de Deus e amigo de todos”. Lembro-me de que durante as aulas de Religião, no Ensino Médio, a professora sempre nos dizia: “Deus não chama somente os que são capacitados, Ele capacita os que são chamados.” Quando eu ouvia isso, ficava pensando: “De que forma Deus vai me capacitar para ser Seu servo e cooperador?”
Para se tornar um cooperador de Cristo é necessário:
Não se envergonhar de servir os outros. Nunca deixe de ajudar alguém por temer o que outros vão pensar de você. O que você fizer por qualquer pessoa, inclusive pelos necessitados, estará fazendo para Jesus.
Encorajar os outros. Deus nos chamou para servi-Lo e para testemunhar aos outros. Tito 1:9, diz: “Apegue-se firmemente à mensagem fiel, da maneira como foi ensinada, para que seja capaz de encorajar outros pela sã doutrina e de refutar os que se opõem a ela.” Portanto, encoraje aqueles que estão enfrentando lutas em sua caminhada com Cristo, e seja apto para refutar aqueles que tentam atacar a Palavra de Deus.
Ter humildade. Esse é o traço de caráter mais importante para se tornar um servo do Senhor. Jesus Se humilhou e serviu Seus discípulos lavando-lhes os pés, embora os discípulos não soubessem por que Ele estava fazendo aquilo. Depois de terminar, Ele disse: “Eu lhes dei o exemplo, para que vocês façam como lhes fiz. Digo-lhes verdadeiramente que nenhum escravo é maior do que o seu senhor, como também nenhum mensageiro é maior do que aquele que o enviou” (Jo 13:15, 16).
Everett Scott, Collegedale Tennessee, EUA
Como vimos ao longo deste trimestre, e vale a pena repetir, fomos organizados e unificados como igreja para a missão e a evangelização. Não somos apenas um clube social para que pessoas de mentalidade semelhante se reúnam e nos afirmemos mutuamente em nossas crenças. Fomos reunidos para compartilhar com o mundo a verdade que passamos a amar.
6. Em Mateus 28:18-20, Jesus deu aos Seus discípulos as instruções finais para a missão deles ao mundo. Identifique as palavras-chave da ordem de Jesus. O que elas sugerem para a igreja hoje?
A grande comissão de Jesus a Seus discípulos inclui quatro conceitos principais: ir, fazer discípulos, batizar e ensinar.
“Cristo não disse a Seus discípulos que sua obra seria fácil [...]. Assegurou-lhes que estaria com eles e, se fossem avante com fé, seriam protegidos pelo Onipotente. Ordenou-lhes que fossem valorosos e fortes; pois Alguém mais poderoso que os anjos – o General das hostes celestiais – estaria em suas fileiras. Ele tomou completas providências para a continuação de Sua obra, e assumiu a responsabilidade de seu êxito. Enquanto obedecessem Sua Palavra e trabalhassem em harmonia com Ele, não fracassariam” (Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 29).
Qual é seu propósito de vida? Por que Deus permitiu que você existisse? Muitas vezes nos esquecemos do verdadeiro propósito de nossa existência aqui. Corremos atrás de sucessos terrenos – cursar uma faculdade, ser o primeiro no curso de pós-graduação, conseguir o emprego mais bem remunerado, tornar-se famoso. Mas foi para isso que Deus nos colocou neste mundo? Mateus 28:18-20 diz que somos discípulos de Jesus para testemunhar aos nossos colegas de classe, professores, pais e familiares sobre o evangelho e a vida eterna.
Como igreja, precisamos nos colocar à disposição dos vizinhos, colegas de trabalho, e também dos que estão enfrentando situações difíceis na vida. Unir a igreja em amor. “Como é bom e agradável quando os irmãos convivem em união!” (Sl 133:1). Devemos ser a paz de que este mundo tanto precisa, ser os pacificadores.
Você sente vergonha, medo ou timidez para falar a respeito de Deus, da salvação e do Céu? Não tenha medo! Você tem informações privilegiadas a respeito de algo maior e melhor do que qualquer coisa que este mundo possa oferecer. Imagine uma vida sem sofrimento, doença, criminalidade, catástrofe, separação e morte. Uma vida em que você possa brincar com leões, tigres e ursos, uma vida em que você nunca se cansa. Não é maravilhoso?
Contudo, nossa responsabilidade é falar dessa nova Terra para todas as pessoas que ainda não sabem. Nunca devemos pensar que temos todo o tempo do mundo. Rapidamente, os dias se transformam em meses, e os meses em anos. O tempo está voando. Pessoas que poderiam fazer parte do povo de Deus estão morrendo diariamente sem conhecer o evangelho.
Não se perca correndo somente atrás dos sucessos mundanos e deixando de alcançar a vitória celestial. Faça da sua existência um tempo de descobertas, realizações, alegrias, paz e propósito!
Alaysia Bookal, Dania Beach, Flórida, EUA