Copie Efésios 4:11-16 na versão bíblica de sua preferência. Você também pode reescrever as passagens com suas palavras ou fazer um esboço do capítulo.
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1. Leia 2 Timóteo 2:10-15. Paulo admoestou Timóteo a ser diligente e a manejar “bem a palavra da verdade”. Qual é a mensagem importante para nós nesse texto? Assinale a alternativa correta:
A. ( ) Não precisamos estudar muito a Bíblia, pois é fácil entendê-la.
B. ( ) Devemos nos esforçar para conhecer a Palavra e usá-la corretamente.
Nenhum estudioso honesto e cuidadoso das Escrituras negará o fato de que existem coisas na Bíblia que são difíceis de entender. Essa situação não deve nos perturbar. Na verdade, de certa maneira, essas dificuldades devem ser esperadas. Afinal de contas, somos seres imperfeitos e finitos, e ninguém tem um conhecimento abrangente de todas as áreas do aprendizado, muito menos das coisas divinas. Portanto, quando o ser humano ignorante e finito tenta entender a sabedoria do Deus infinito das Escrituras, haverá certamente algum impedimento.
"Você não entende. Minha igreja é maçante, e se tornou irrelevante. Não sei por que tenho que acordar tão cedo para ir a um lugar que não causa nenhum impacto em mim. Eu serei mais beneficiado se ficar em casa, assistindo o que aprecio.” Você já ouviu isso de alguém? Para alguns, sentar no banco da igreja para assistir a um culto pode ser um sacrifício. Talvez o sermão pareça uma palestra monótona, a liturgia um ritual sem sentido, e a música uma experiência repetitiva que entorpece a mente. O evangelista americano, D. L. Moody, disse que “a frequência à igreja é tão vital para um cristão como uma transfusão de sangue é para um doente”. O que, na frequência à igreja, é tão benéfico para a fé? O que a Bíblia diz sobre isso? Penso que há dois princípios que envolvem nossa necessidade de frequentar a Casa de Deus. Jesus Cristo é o Senhor e o cabeça da igreja. Ele é a Pessoa com a qual precisamos estar sintonizados. Ele é o Senhor de toda a criação, do Céu, da Terra e da igreja! Muitos têm ido à igreja por causa dos irmãos, do pastor, dos pais, da programação especial, ou dos colegas. Mas a principal razão para ir à igreja é para ter um encontro com Jesus. Ele é a Pessoa para quem nossa adoração deve ser dirigida.
Romanos 12:1 e 2 declara: “Portanto, irmãos, rogo-lhes pelas misericórdias de Deus que se ofereçam em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus; este é o culto racional de vocês. Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.”Podemos adorar, louvar e servir ao Senhor isoladamente, porém, quando nos reunimos na igreja, a ênfase da adoração deve estar em Deus e não nas necessidades e preferências do adorador. Muitas vezes, o apelo para frequentar a igreja assume a forma de um infomercial (comercial em formato de programa de TV, como os da Polishop e outros). As igrejas tentam “vender” seus produtos singulares: a satisfação das necessidades do membro, a personalização de suas preferências, o conforto das instalações, a alta qualidade das programações, etc. Mas não encontramos nenhum desses elementos na Bíblia.
Quando vamos à igreja, ficamos julgando o sermão e o pregador? Damos “nota” para a igreja, seus cultos e membros? Ou ansiamos verdadeiramente que o Espírito Santo Se mova, que a Palavra de Deus fale à nossa consciência, que tenhamos um encontro com Cristo e que nossa alma se renda diante do Criador de todas as coisas?
A igreja é o corpo de Jesus Cristo. Não somente precisamos buscar uma sintonia espiritual com o divino, mas há também uma sintonia horizontal com os irmãos da igreja. Hebreus 10:24 e 25 diz: “E consideremo-nos uns aos outros para incentivar-nos ao amor e às boas obras. Não deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas encorajemo-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês veem que se aproxima o Dia.”
Embora a tentação seja ter uma experiência esotérica e monástica com Deus, a conexão semanal com os irmãos, na igreja, evita o extremismo, o isolamento e resulta em uma fé mais estável e viva. Os seres humanos precisam de encorajamento, motivação, responsabilidade e inspiração vindos por meio de outros. As palavras “segundo o costume de alguns” indicam que evitar congregar-se é uma tendência antiga, mas a Bíblia nos encoraja a ser cada vez mais assíduos na Casa do Senhor porque o grande dia da volta de Cristo se aproxima.
2. Leia 1 Crônicas 29:17; Provérbios 2:7; 1 Timóteo 4:16. Como devemos lidar com passagens difíceis? Assinale a alternativa correta:
A. ( ) De modo sincero e honesto, estudando de maneira cuidadosa a verdade.
B. ( ) Defendendo de forma tendenciosa nossas ideias preconcebidas.
Somente quando somos sinceros podemos enfrentar as dificuldades de maneira adequada. A sinceridade nos resguarda de fugir de quaisquer dificuldades ou de tentar ocultá-las.
A honestidade também nos impede de dar respostas superficiais que realmente não suportam o exame minucioso. Deus Se agrada da sinceridade e da integridade. Portanto, devemos imitar Seu caráter em tudo que fazemos, mesmo em nosso estudo da Bíblia. Pessoas cuidadosas desejam sinceramente conhecer a verdade da Palavra de Deus e, portanto, constantemente se certificam de que não chegaram a conclusões precipitadas com base em conhecimento limitado ou evidência frágil.
O mais importante na escolha de uma igreja para frequentar é nosso relacionamento com Deus e Seu povo. Com tantas igrejas, estilos de liderança e modelos de adoração, a decisão de escolher uma para se congregar está ficando parecida com a escolha de um cardápio. Mas, da mesma maneira que a Bíblia nos revela a vontade de Deus para tomarmos decisões na vida, ela também nos fornece os parâmetros que vão além das preferências pessoais para que estejamos no lugar em que Deus deseja.
Alguns desses parâmetros a ser considerados são:
Apocalipse 12:17: “O dragão ficou irado com a mulher e foi travar guerra com o restante da descendência dela, ou seja, os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus” (NAA). Encontre uma igreja que adore a Deus e tenha Jesus Cristo como cabeça do corpo eclesiástico. A mensagem do púlpito deve girar em torno da mensagem da vida, dos ensinos, do ministério e do evangelho de Jesus Cristo.No contexto do Apocalipse, “o testemunho de Jesus” não se refere apenas ao “espírito de profecia” (Ap 19:10) concedido a Ellen G. White, mas ao Espírito Santo que inspirou pessoas ao longo da História. Os profetas não somente predisseram o futuro, eles também ensinaram e pregaram sobre os mandamentos de Deus. A igreja verdadeira guarda os dez mandamentos conforme declarados em Êxodo 20, tem a Bíblia como fundamento da fé e o Espírito Santo como seu intérprete.
Lucas 4:16. “Ele foi a Nazaré, onde havia sido criado, e no dia de sábado entrou na sinagoga, como era Seu costume. E levantou-Se para ler.” Encontre uma igreja que segue o exemplo de Cristo e de Seus apóstolos. Jesus pregou e ensinou no dia de sábado. Adorar a Deus e comungar com Ele no dia em que Ele estabeleceu, e que Cristo guardou, é a ordem bíblica para Seus seguidores. Mais do que o fato de seguir uma regra, é aceitar a santidade do tempo que Deus colocou no sábado, que vai do pôr do sol da sexta-feira ao pôr do sol do sábado.
1 Coríntios 12. Encontre uma igreja que promova e desenvolva os dons do Espírito. Mais do que uma igreja que se reúne, canta, adora a Deus e despede as pessoas, uma igreja espiritualmente ativa é aquela que possui os dons do Espírito.
A igreja deve ser uma agência que procura desenvolver os dons dos estão dentro para alcançar os que estão fora. O local em que somos treinados para compartilhar a fé. Seus líderes não existem somente para administrar os trabalhos, mas devem ser exemplo para os membros e treiná-los no discipulado e no desenvolvimento do amor, da fé e da pureza” (1Tm 4:12). A igreja era o estilo máximo de rede social antes da criação das redes sociais. Ela entrelaçava vidas humanas ajudando a preencher as verdadeiras necessidades do coração, manifestando hospitalidade, provendo estímulo espiritual, advertindo sobre os perigos do mundo, ensinando princípios da Bíblia e refletindo a misericórdia de Cristo. Tudo isso é possível por meio do exercício dos dons espirituais.
1 Coríntios 13. Encontre uma igreja que se preocupe em desenvolver os frutos do Espírito. Mais importante do que a atividade da igreja é o caráter da igreja. Embora devamos desejar os dons espirituais, o caminho mais excelente é o amor. O caráter de Cristo é manifestado por meio do amor que permeia os verdadeiros relacionamentos espirituais.A igreja deve ser um lugar para onde se levam fardos (Gl 6:2). Um lugar em que as pessoas cuidam umas das outras (Hb 13:17). Lugar em que os servos de Cristo servem aos outros por amor.Há um provérbio que diz: “Não existe igreja perfeita; se existisse, ela deixaria de ser perfeita quando você se unisse a ela.” A verdade é que esses são princípios ideais, e que a igreja perfeita, de fato, não existe. Mas algumas igrejas anseiam defender esses princípios, e talvez elas precisem de sua ajuda para se tornarem mais semelhantes a Cristo nesse processo.
4. Em Gálatas 6:9, Paulo falou sobre a persistência em fazer o bem aos outros. Essa mesma atitude é necessária para lidar com questões difíceis? Por que a determinação e a paciência são importantes na solução de problemas?
A verdadeira realização requer sempre tenacidade. Geralmente não damos o devido valor ao que obtemos com demasiada facilidade. As dificuldades na Bíblia nos dão a oportunidade de colocar nosso cérebro para funcionar, e a determinação e persistência com que buscamos uma solução revela quanto aquela questão é importante para nós. É bem gasto todo o tempo que passamos estudando a Bíblia para descobrir mais sobre o seu significado e mensagem. Talvez a experiência de pesquisar diligentemente as Escrituras em busca de uma resposta, mesmo que por longo tempo, seja uma bênção maior do que a própria solução para o problema, se, por fim, a encontrarmos. Afinal, quando encontramos uma solução para um problema inquietante, ela se torna muito preciosa a nós.
Descubra a relação das passagens abaixo com o texto bíblico-chave (Efésios 4:11-16) da lição desta semana:
- Atos 2:42-47
- Mateus 28:18-20
- Colossenses 3:12-17
- 1 Tessalonicenses 5:11-15
Quais outras passagens lhe vêm à mente ao pensar no que significa ser membro da igreja e qual igreja frequentar?
Na maioria das teofanias (manifestações da divindade) relatadas na Bíblia parece que cinco elementos comuns estão presentes. Quando analisados conjuntamente, eles sugerem um modelo bíblico para a verdadeira adoração. Os textos mais conhecidos das teofanias são: Isaías 6, Apocalipse 1, Atos 9 e Êxodo 3.
Encontro. Assim como em qualquer outra cerimônia importante, comparecer à igreja revela a importância do encontro. Você consegue imaginar um casamento em que a noiva aparece por videoconferência? Ou um funeral no qual os enlutados assistem a transmissão, ao vivo, deitados no sofá de casa? É claro que existem circunstâncias que nos privam de estar presentes a um determinado evento. Mas, de modo geral, ir ao evento, e participar dele com outras pessoas, subentende atribuir importância a ele.
Entrega. Quando sentimos a presença divina, nossa reação imediata é de reconhecimento de nossa indignidade e desejo de entrega. Moisés se curvou em reverência e humildade diante de Deus quando Ele lhe ordenou que tirasse as sandálias porque se encontrava em local sagrado. Durante os momentos de adoração, na igreja, temos oportunidade de nos entregar ao Senhor quando ouvimos o sermão, participamos do louvor musical, oferecemos nossos dízimos e ofertas, ajudamos com nossos dons e dirigimos nossas orações ao Céu.
Exortação. Na adoração, Deus fala e Seu povo ouve. Há palavras de encorajamento, censura, admoestação e inspiração. Transcendendo a eloquência e a erudição do pregador, é o Espírito que convence e guia cada coração para seguir a vontade de Deus.
Resposta. Mais do que um seminário educacional ou um concerto musical, as reuniões de adoração são uma oportunidade de reafirmar nosso compromisso com Deus. Por meio dos cânticos, das orações, das ofertas e outros componentes da adoração, o adorador agradece, reconhece e recebe tanto a mensagem como Aquele que a inspirou.
Disposição. Depois que a congregação se reuniu para se encontrar com Jesus, render-se a Ele, ouvir sobre Ele e responder ao Seu chamado, o Espírito do Senhor inspira Seus discípulos a sair para testemunhar ao mundo. Uma coisa é passar tempo no topo da montanha, outra é descer e levar a mensagem sobre aquilo que acabou de acontecer. O coração de Deus está sempre desejoso de salvar os perdidos.
5. Leia Atos 17:11; 8:35; 15:15, 16. O que os apóstolos e os membros da igreja primitiva fizeram quando foram confrontados com questões difíceis? Por que as Escrituras ainda são a melhor fonte para sua própria interpretação?
A melhor solução para as dificuldades da Bíblia ainda se encontra na própria Bíblia. Lidamos melhor com os problemas bíblicos quando os estudamos à luz de todas as Escrituras, em vez de apenas lidarmos com um único texto isoladamente dos outros ou de toda a Palavra. Devemos, de fato, usar a Bíblia para compreender a própria Bíblia. Aprender a escavar as grandes verdades encontradas nas Escrituras é uma das coisas mais importantes que podemos fazer. Em oração, nossos motivos são revelados e podemos dizer a Deus por que desejamos entender o que lemos.
"Deus não espera que nos tornemos eremitas ou monges e que nos isolemos do mundo a fim de nos tornar interessados em atos de adoração. Nossa vida deve ser igual à de Cristo, nos dividindo entre o monte da oração e o contato com as multidões. Aquele que nada faz além de orar em
breve abandonará essa prática; suas orações acabarão se tornando uma formalidade rotineira. Quando as pessoas se afastam da vida em sociedade e ficam distantes da esfera do dever cristão, deixando de levar sua cruz; quando deixam de trabalhar de maneira dedicada pelo Mestre, Aquele que por elas Se entregou, acabam perdendo o objetivo essencial da oração e o estímulo à devoção. Suas orações se tornam pessoais e egoístas. Não conseguem orar em favor das necessidades dos outros nem pelo estabelecimento do reino de Cristo. “Sofremos uma perda quando negligenciamos o privilégio de nos reunirmos para fortalecer e animar uns aos outros no serviço de Deus. As verdades da Sua Palavra perdem o atrativo e a importância para nossa mente. Nosso coração deixa de ser iluminado e comovido por Sua influência santificadora, e nossa espiritualidade declina. Perdemos muito em nossas relações como cristãos por falta de compaixão uns pelos outros. Aquele que se fecha em si mesmo não está preenchendo a posição designada por Deus. O cultivo adequado dos elementos sociais de nossa natureza desenvolve a compaixão de uns em relação aos outros e é um modo de nos fazer crescer e nos fortalecer para o serviço de Deus.“Se os cristãos estivessem unidos e falassem uns com os outros sobre o amor de Deus e as preciosas verdades da redenção, seu coração seria renovado e ajudariam uns aos outros. Devemos aprender diariamente de nosso Pai celestial, e Dele sempre obter uma nova experiência de Sua graça; só então desejaremos falar de Seu amor. Ao assim fazermos, nosso coração ficará confortado e animado. Se pensarmos e falarmos mais de Jesus, e menos do próprio eu, teremos muito mais de Sua presença conosco” (Ellen G. White, Caminho a Cristo, p. 101).
DISCUSSÃO
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Perguntas sugestivas para ser discutidas:
- Quais são os benefícios de se frequentar uma igreja digital? Quais são as desvantagens?
- De que maneira podemos restaurar os ideais divinos na adoração da igreja?Para atrair mais frequentadores, como algumas igrejas estão sacrificando princípios bíblicos?
- Você tem experimentado Cristo como seu Salvador quando está na igreja?
- O que você pode fazer para que a adoração em sua igreja seja edificante e aprovada pelo céu?