Como ter a certeza se o arrependimento é verdadeiro ou não? Abraçar o perdão divino é necessário para que haja libertação do sentimento de culpa. Mas isso sempre foi um desafio para muita gente. O arrependimento e o perdão não podem ser meras teorias. Precisam acontecer na prática. Por mais que aprendamos esse conceito, se não o vivenciarmos ao lado de Jesus, jamais saberemos o que isso significa de verdade. Como comenta Ellen White, o “arrependimento compreende tristeza pelo pecado e afastamento dele. Não abandonaremos o pecado enquanto não reconhecermos quão maligno ele é. E, enquanto não nos afastarmos sinceramente do pecado, não haverá mudança real em nossa vida” (Caminho a Cristo, p. 21 [23]).

Por outro lado, o esforço para se arrepender depende da escolha humana. Deus sempre está disposto a conceder o perdão, mas unicamente quando o pecador realmente se arrepende de verdade.

Qual ser humano conseguiria, sem a ajuda divina, arrepender-se profunda e verdadeiramente? Ninguém! Se isso ocorresse, a salvação seria resultado do mérito humano. “É precisamente nesse ponto que muitos erram e deixam de receber o auxílio que Cristo quer lhes dar. Eles acham que não podem ir a Cristo sem que primeiro se arrependam e que o arrependimento lhes prepara o caminho para o perdão de seus pecados. É verdade que o arrependimento precede o perdão dos pecados, pois somente o coração quebrantado e contrito sentirá a necessidade de um Salvador. Mas será que o pecador deve esperar até que tenha se arrependido para ir a Jesus? Será que o arrependimento tem que ser um obstáculo entre o pecador e o Salvador?” (Caminho a Cristo, p. 25, 26 [26]).

Em outras palavras, o arrependimento nada mais é que uma dádiva divina em interação com a resposta humana. É um fruto da graça de Deus. Arrepender-se de verdade é reconhecer o pecado e assumir a consequência dele, clamar por perdão, reconhecer a própria incapacidade de resolver o problema do pecado sozinho e olhar para Cristo com fé. Ele é nossa única solução.