Nossa casa, nas montanhas do Tennessee, foi construída em um espaço de concreto de cerca de quarenta e cinco centímetros de altura de um lado e um metro e meio de altura do outro lado. O lado mais alto tem uma porta de madeira, então pode-se andar debaixo da casa. O espaço de trabalho também abriga dutos de ar-condicionado, eletricidade e luzes. Podemos usá-lo como um local seguro durante condições climáticas severas.

Num dia muito chuvoso, o meteorologista da TV disse que nossa região tinha chance de tornados naquele dia. Planejamos ir para baixo da casa, em caso de necessidade. Meu neto e eu pegamos nossas cadeiras dobráveis, uma lanterna e um holofote. Colocamos esses objetos debaixo da casa durante uma pausa na chuva. Recolhemos também coisas que estavam fora, para que não se perdessem. Pegamos um galão de água, copos, sacos de dormir e a casinha dos cachorros – que também colocamos embaixo da casa. Enquanto esperávamos a reação do tempo, continuamos fazendo coisas na casa. Era sexta-feira, e eu ainda tinha que terminar de cozinhar para o sábado e arrumar a casa.

Cerca de trinta minutos antes do pôr do sol, minha irmã ligou para avisar que o tornado vinha em nossa direção. Rapidamente chamamos os dois cães e nos dirigimos para debaixo da casa. Oramos para que Deus protegesse a nós e aos nossos vizinhos – e esperamos mais um pouco. Passaram-se alguns minutos, e ouvimos o vento lá fora. O barulho do vento ficou mais forte por alguns segundos e depois parou.

Meu esposo foi o primeiro a sair para ver se havia algum dano. Já estava escuro, mas tudo parecia bem. Nossa casa e a garagem não pareciam estar danificadas. Agradecemos a Deus por nos manter seguros e entramos em casa para descansar aquela noite.

No sábado de manhã, quando nos preparávamos para ir à igreja, olhamos para a casa do nosso vizinho, a cerca de seiscentos e quarenta metros abaixo no vale. Vimos que a maior parte desapareceu! O campo estava coberto de destroços. Fomos até lá para ver em que poderíamos ajudar. Felizmente, ninguém ficou ferido. Amigos e familiares já estavam ali avaliando os danos e recuperando o que podiam.

Que Pai maravilhoso nós temos! Ele protegeu vidas em nosso bairro naquele dia.

Célia Mejia Cruz