O que você prefere: um marshmallow agora ou dois daqui a 20 minutos? Foi com essa pergunta, dirigida a um grupo de crianças de cinco anos, que o psicólogo Walter Mischel iniciou um dos estudos mais importantes até hoje sobre valor do domínio próprio. Na pesquisa, Mischel conseguiu identificar por que algumas pessoas são mais controladas que as outras e conseguem agir de modo racional e não por instinto.
Em entrevista à revista Veja, o psicólogo explicou os resultados do estudo: “A resposta dessas crianças, além de se revelar um importante indicador da capacidade presente de autocontrole, mostrou-se um indício confiável de como seria a vida delas no futuro. Aquelas que domavam seu impulso e esperavam para obter uma satisfação maior apresentaram, na adolescência, melhores resultados em testes de aptidão escolar e de função cognitiva, por exemplo. Além disso, mais velhas, já na faixa dos 20 ou 30 anos, possuíam índice de massa corporal mais baixo e autoestima mais elevada. Também mostravam perseguir seus objetivos na vida com mais eficácia e lidavam melhor com frustrações e estresse.”
Essa pesquisa só reafirma o que a Bíblia já vem falando há séculos: “Vale mais ter paciência do que ser valente; é melhor saber se controlar do que conquistar cidades inteiras” (Provérbios 16:32); “Quem não sabe se controlar é tão sem defesa como uma cidade sem muralhas” (Provérbios 25:28).
Ellen White diz: “Um dos mais deploráveis efeitos da apostasia original foi a perda do poder de domínio próprio por parte do ser humano. Unicamente à medida que esse poder é reconquistado pode haver real progresso” (A Ciência do Bom Viver, p. 129). Walter Mischel diz: “As habilidades de autocontrole podem ser aprendidas, aprimoradas e exploradas, não importa qual seja a nossa capacidade original.” Entretanto, o autor não explica como isso é possível. Mas você pode ficar tranquilo, pois a Bíblia tem a solução: “O Espírito de Deus produz […] o domínio próprio” (Gálatas 5:22, 23).
Fernando Pessoa disse certa vez: “A renúncia é a libertação. Não querer é poder.” Com a atuação do Espírito Santo em nossa vida, podemos estar livres da escravidão do mundo e nos sentir felizes na preparação para a vida no Céu. Rejeite os “marshmallows” imediatistas do pecado e se prepare para os doces extraordinários da vida eterna.