Nasci com uma boca que faz afirmações contraditórias e um coração que tende para o pensamento negativo. Mesmo que Deus tenha feito coisas maravilhosas para mim e por meu intermédio, eu não consigo me livrar dessa natureza negativa obstinada.

Nas caminhadas da madrugada em nosso lindo campo, ouço os pássaros cantando e me impressiono com as belíssimas cores lançadas no céu enquanto o sol nasce na parte de trás da montanha. Clamo ao meu Deus. Choro e imploro a Ele para que realize um milagre, e sou encorajada. No entanto, assim que volto ao meu mundo, essa natureza obstinada me agarra novamente, sacudindo-me de cima a baixo.

Tenho uma árvore de oração – minha “árvore tripla” – na última parte da minha caminhada. Ao lado de um riacho borbulhante com os contínuos sons da música sagrada da natureza, minha árvore de oração busca revigoramento com suas raízes maciças. Esse é definitivamente um lugar de Deus – meu santuário.

Coloco-me de joelhos. À minha direita está o tronco maior. À minha esquerda, conectado por uma base sobreposta, está um tronco um pouco menor. Outro ramo, na base dessa árvore tripla, está separado, mas conectado na cavidade onde eles se sobrepõem. Nesse ponto, cresce uma pequena planta violeta selvagem com algumas folhas em forma de coração. Meus olhos brilham; meu coração irrompe em um louvor que Deus me deu há anos: “Senhor, toma meu coração; pois não o posso dar. […] Conserva-o puro; pois não posso conservá-lo para Ti” (Ellen G. White, Parábolas de Jesus, p. 159). Enquanto isso, estou cantando. O “riacho borbulhante” me assegura que meu Deus é amoroso, paciente e misericordioso.

Ontem, num serviço funerário, ouvi lembranças de uma pessoa que tinha um sorriso cativante, mesmo durante os três anos de luta contra o câncer. Alguém a chamava de “sorridente”, pois tinha um sorriso bem conhecido durante sua vida, especialmente durante os últimos dias dolorosos. Aqueles que vieram animá-la durante aqueles últimos meses foram animados por ela.

Perguntei a Deus por que eu não tinha aquele tipo de personalidade. Ele me enviou uma nova oração: Envie seu “sorriso”, Senhor. Coloque-o no meu rosto hoje, para que o coração e o lar me ouçam cantar Sua melodia de graça.

Jodi Eulene Owens Patterson (Dodson)