Amissão tem origem e propósito somente em Deus. A missão não começou com o chamado de Abrão (Gn 12:1-4) nem com o Êxodo (Êx 12:31-42). Não começou com Jesus Cristo na Terra (Mt 1:18-25) nem com as viagens missionárias de Paulo (At 13:4–14:26). A missão começou por iniciativa do próprio Deus, quando Ele trouxe o Universo à existên- cia e mais tarde criou a humanidade (Gn 1:26, 27).

Nas Escrituras, vemos um Deus que intencionalmente abre os braços para Seus filhos e deseja estar com eles. Desde o início, Ele estabeleceu um relacionamento com Adão e Eva. Mesmo depois que o pecado entrou, seguiu com Sua missão, porém o alvo agora era restabelecer Seu relacio- namento com a humanidade. No fim, a missão de Deus será cumprida (Ap 21–22). Por isso, devemos estar motivados na obra de proclamar o evangelho eterno ao mundo (Ap 14:6, 7).

Portanto, a base de qualquer esforço missionário deve estar centrada no relacionamento com o Criador e na compreensão adequada de Sua natu- reza e de Seu caráter missionários. Mas , antes de entendermos a missão de Deus, é essencial entendermos melhor o Deus da missão.

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Deus nos criou à Sua imagem e semelhança. Ele nos deu um mundo perfeito, e Seu propósito era que vivêssemos em perfeita conexão com Ele, num relacionamento centrado em Seu atributo mais precioso: o amor. Para que o amor fosse real, Deus também nos deu um dom precioso: o livre- arbítrio – a liberdade de escolher. Deus instruiu Adão e Eva sobre as consequências mortais da desobediência (Gn 2:16, 17). Satanás persuadiu Eva de que ela poderia comer o fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal, sem resultados negativos. Afirmou: “Como Deus, vocês serão conhecedores do bem e do mal” (Gn 3:5). Infelizmente, Eva escolheu comer o fruto e o deu a Adão, que fez a mesma escolha. A criação foi manchada pelo pecado.

Aquele momento mudou o plano e o propósito originais de Deus para o recém-criado planeta Terra. A missão de salvação, que tinha sido concebida “antes da fundação do mundo” (Ef 1:4), teria de ser implementada.

1. Leia Gênesis 3:9-15. Quais foram as primeiras palavras de Deus a Adão depois que ele e Eva caíram, e por que essa declaração é tão significativa teologicamente até os dias atuais?

Claro, Deus sabia onde eles estavam. Dominados pelo medo, eram eles que precisavam ver o que estava acontecendo. Mas também precisavam ser confrontados para que entendessem as consequências de seu pecado. Satanás também precisava ser derrotado. Para isso, Deus começou a apresentar Sua missão: o plano da redenção (Gn 3:14, 15) – a única esperança de reconciliar Consigo o mundo (2Co 5:19).

No entanto, precisamos prestar atenção ao fato de que, antes do confronto e da promessa de reconciliação, Deus foi em busca da humanidade caída. Apesar da situação aparentemente sem esperança, Deus revelou em essência duas questões na pergunta a Adão: nossa condição decaída e Sua natureza missionária. Estamos perdidos e necessitamos de salvação. Ele nos busca para salvar e estar conosco.

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2. Leia Gênesis 17:7; 26:3 e 28:15. Qual foi o foco principal da promessa de Deus a Abraão e seus descendentes nesses versos?

No AT, Deus continuou a agir de acordo com Sua natureza missionária a fim de cumprir Seus propósitos. Por exemplo, após o dilúvio, o povo de Babel decidiu se reunir em um só lugar para construir uma cidade e uma torre que chegassem aos céus. Deus interveio, confundindo a linguagem deles com o objetivo de espalhá-los pelo mundo (Gn 11:1-9). Ele, então, ampliou Sua missão, chamando Abrão (que mais tarde se tornou Abraão) para ser um canal de Suas bênçãos para o mundo inteiro (Gn 12:1-3). As promessas de Deus a Abraão e a seus descendentes foram múltiplas, mas uma se sobressai. Várias vezes Deus declarou a eles: Eu serei “o seu Deus”. “Estarei com você” (ver Gn 17:7, 8; 26:3; 28:15).

À medida que a história avançou, José acabou no Egito, mas como um instrumento de salvação para o povo de Deus. Em cada passo da experiência de José – mesmo nos momentos mais difíceis de sua vida – a Bíblia afirma que “o Senhor Deus estava com” ele (Gn 39:2, 21, 23). Gerações mais tarde, no cumprimento de Sua missão, Deus enviou Moisés a Faraó para libertar Seu povo da escravidão egípcia. Durante o “comissionamento” de Moisés, Deus lhe disse: “Eu estarei com você” (Êx 3:12). Vez após vez, Yahweh confirmou o profundo desejo de estar com Seu povo.

Leia Êxodo 29:43, 45. Qual foi um dos principais propósitos do santuário do AT? Deus decidiu estar com Seus filhos de maneira diferente. Ele confirmou a Moisés Seu anseio de habitar entre os filhos de Israel na construção do tabernáculo e no estabelecimento de um sistema muito intencional e proposital que apontava para o instrumento máximo de Sua missão: Jesus Cristo. “As ofertas de sacrifício e o sacerdócio do sistema judaico foram instituídos para representar a morte e a obra mediadora de Cristo. Todas essas cerimônias não tinham significado algum, nem virtude alguma, a não ser quando relacionadas a Cristo” (Ellen G. White, The Advent Review and Herald of the Sabbath, 17 de dezembro de 1872).

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A vida e o ministério de Jesus foram a revelação máxima de Deus. Em três anos e meio, Deus revelou mais sobre quem Ele é e sobre a essência de Sua missão do que em tudo o que havia feito por outros métodos nas gerações anteriores. Cristo é a perfeita “imagem do Deus invisível”, em quem “Deus achou por bem” “residisse toda a plenitude, […] havendo feito a paz pelo sangue da Sua cruz” (Cl 1:15, 19, 20). Em Cristo, a natureza missionária de Deus foi conhecida por completo. Jesus revelou Sua missão dizendo: “O Filho do Homem veio buscar e salvar o perdido” (Lc 19:10).

5. Leia e reflita sobre João 3:16. Como você vê o amor e a missão de Deus interagindo nesse texto? 

Pouco antes de Sua última semana de vida, o destino final da humanidade estava em jogo. Os acontecimentos daqueles dias ligavam a expectativa do passado com a esperança para o futuro. Durante a Páscoa, a qual apontava para a liberdade da opressão egípcia, Jesus, o Deus encarnado, entregou a vida para nos libertar da escravidão do pecado. Paulo escreveu: “Aquele que não conheceu pecado, Deus O fez pecado por nós, para que, Nele, fôssemos feitos justiça de Deus” (2Co 5:21). 

6. Leia Mateus 28:18-20. Qual promessa encontramos na Grande Comissão? Ela nos traz segurança ao nos envolvermos na missão de Deus? 

A morte de Cristo foi parte do processo de reconciliação, não o fim dele. Por Sua ressurreição, Jesus venceu a morte e recebeu “toda a autoridade [...] no Céu e na Terra” (Mt 28:18). Com base nessa realidade, Ele comissionou Seus seguidores a fazer discípulos ao redor do mundo, com uma promessa maravilhosa: “E eis que estou com vocês todos os dias até o fim dos tempos” (Mt 28:20, ênfase acrescentada). 

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7. Leia João 14:1-3. De que maneira essa passagem está conectada com a mensagem do tempo do fim encontrada nas Escrituras? 

Uma das promessas mais preciosas de Cristo, a bendita esperança, reflete mais uma vez o desejo do Criador de estar conosco eternamente. Ele afirmou: “Voltarei e os receberei para Mim mesmo, para que, onde Eu estou, vocês estejam também” (Jo 14:3, ênfase acrescentada). De acordo com o apóstolo João, a promessa finalmente se tornará realidade: “Então ouvi uma voz forte que vinha do trono e dizia: – Eis o tabernáculo de Deus com os seres humanos. Deus habitará com eles. Eles serão povos de Deus, e Deus mesmo estará com eles e será o Deus deles” (Ap 21:3). 

“A obra da salvação estará completa. Onde prevaleceu o pecado, a graça de Deus transbordou (Rm 5:20). A Terra, o próprio lugar que Satanás reivindica como seu, será não apenas redimida, mas também exaltada. [...] Aqui, onde o Filho de Deus habitou na humanidade, onde o Rei da Glória viveu, sofreu e morreu – aqui, quando Ele tiver feito novas todas as coisas –, estará o tabernáculo de Deus com os homens; [...]. E, ao longo dos séculos sem fim, enquanto os remidos andarem na luz do Senhor, vão louvá-Lo por Sua Dádiva indescritível – Emanuel, ‘Deus Conosco’” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações [CPB, 2021], p. 15). 

Essa é a mais bela imagem da redenção. O Deus da missão finalmente cumprirá Seu desejo de estar com Seus filhos eternamente. Que privilégio fazer parte disso! 

Desafios semanais. Ao longo do trimestre, você será convidado a se engajar intencionalmente na missão de Deus. Esta será uma oportunidade de ver e experimentar o Deus da missão agindo em sua vida. Prepare-se para compartilhar com a classe o que aprendeu. A seção Desafie-se irá encorajá-lo a aumentar seu envolvimento na missão de Deus. 

Desafio: Ore a cada dia para que Deus o motive a fazer parte da missão. 

Desafie-se: Aprenda o nome de alguém que você ainda não conhece – um vizinho, colega, comerciante e outros. Ore pela pessoa escolhida todos os dias.

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“O plano de nossa redenção não foi um pensamento posterior, formulado depois da queda de Adão. Ele foi ‘a revelação do mistério guardado em silêncio nos tempos eternos’ (Rm 16:25). Foi um desdobramento dos princípios que, desde os séculos da eternidade, têm sido o fundamento do trono de Deus. Desde o início, Deus e Cristo sabiam da apostasia de Satanás e da queda do ser humano mediante o poder enganador do rebelde. Deus não determinou a existência do pecado, mas previu-a e tomou providências para enfrentar a terrível situação. Seu amor pelo mundo era tão grande que decidiu entregar ‘Seu Filho unigênito, para que todo o que Nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna’” (Jo 3:16; Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações [CPB, 2021], p. 11). 

“Cristo não disse aos Seus discípulos que a obra seria fácil. […] Mas não seriam deixados a lutar sozinhos. Assegurou-lhes que estaria com eles e, se avançassem com fé, seriam protegidos pelo Onipotente. [...] Enquanto obedecessem à Sua Palavra e trabalhassem em harmonia com Ele, não fracassariam. ‘Vão a todas as nações’, Ele ordenou, ‘até as mais distantes partes do mundo habitado, e estejam certos de que Minha presença estará com vocês ali também. Trabalhem com fé e confiança, pois nunca os deixarei. Estarei sempre ajudando vocês a executar suas tarefas; estarei guiando, confortando, santificando e sustendo vocês, e tornando-os bem-sucedidos quando falarem, de maneira que suas palavras atraiam a atenção dos outros para o Céu’” (Ellen G. White, Atos dos Apóstolos [CPB, 2021], p. 19). 

Perguntas para consideração 

1. As primeiras palavras de Deus ao ser humano caído foram: “Onde você está?” Que consolo essa verdade nos dá a respeito da intenção de Deus para conosco? 

2. O próprio Deus, na Pessoa de Jesus, veio ao mundo para nos salvar. A cruz foi a manifestação máxima do Deus da missão. O que isso nos diz sobre Seu caráter? 

3. A missão pertence a Deus. Portanto, Ele equipará e capacitará as pessoas para a tarefa. À luz dessa realidade, quando olhamos para os desafios da evangelização mundial, como podemos lidar com sentimentos e atitudes de inadequação ou medo? 

Respostas e atividades da semana: 1. “Onde você está?” Deus foi em busca do ser humano. 2. Deus sempre estaria com eles. 3. Deus mostrou de maneira concreta Seu desejo contínuo de estar conosco em natureza e missão. 4. Deus desejava estar entre nós e ser Um conosco. 5. Comente com a classe. 6. Jesus estará conosco até o fim. Ele nos capacita e nos conforta sempre. 7. Jesus está preparando um lugar para nós, e Ele habitará conosco nesse lugar.

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ESBOÇO 

O Deus da Bíblia é um Deus missionário. Sua natureza e Seu caráter missionários estão fundamentados, acima de tudo, na iniciativa de criar a humanidade à Sua imagem e no desejo de Se relacionar com Suas criaturas. Antes da queda, o relacionamento de Deus com Adão e Eva era caracterizado pela comunhão diária no jardim do Éden (Gn 3:8). Ellen G. White observa que, enquanto Adão e Eva “permanecessem fiéis à lei divina, sua capa- cidade para saber, vivenciar e amar cresceria continuamente. Estariam constantemente adquirindo novos tesouros de saber, descobrindo novas fontes de felicidade e obtendo concepções cada vez mais claras do incomensurável e infalível amor de Deus” (Patriarcas e Profetas [CPB, 2022], p. 27). Infelizmente, o pecado interrompeu esse contato face a face. 

A queda não pôs fim à missão de Deus em relação à humanidade, mas deu à Sua missão uma nova dimensão: a missão de Deus passou a estar fundamentada em Sua iniciativa de redimir a humanidade caída. Por causa da promessa de redenção contida em Gênesis 3:15, a Bíblia como um todo é a narrativa dos inúmeros esforços missionários empreendidos por Deus para resgatar a humanidade pecadora e restaurá-la ao Seu projeto original para ela. Pelo fato de que a missão é um atributo de Deus (isto é, está alicerçada em Sua natu- reza e caráter), Ele Se recusa a desistir de nós. 

COMENTÁRIO 

A missão como atributo de Deus 

De Gênesis a Apocalipse, a Bíblia possui uma mensagem unificada: Deus está deter- minado a reverter as consequências da queda. Se a Bíblia como um todo trata da busca incessante de Deus pela humanidade, Gênesis 3:9 pode ser considerada a pergunta que impulsiona essa busca. Gênesis 3 apresenta a narrativa da trágica tentativa feita por Adão e Eva, em espírito de autoafirmação e determinação, de serem independentes de Deus. Esse capítulo também é um lembrete da realidade do pecado e suas consequências. As con- sequências da escolha de Adão e Eva os levaram a se esconder de Deus. A primeira res- posta de Deus à nova condição da humanidade veio na forma de uma pergunta dirigida a Adão: “Onde você está?” (Gn 3:9). Compreender o propósito dessa pergunta é essencial para entender a nota dominante de toda a Escritura. 

Para começar, “Onde você está?” não é exatamente uma pergunta teológica, e sim mis- siológica. Essa pergunta revela que, apesar da escolha errada, Deus não abandonou Adão e Eva. A rebelião humana não diminuiu em nada o Seu desejo de Se relacionar de maneira íntima com os seres humanos. Deus continua amando e buscando Seus filhos errantes.

A pergunta “Onde você está?”, a primeira que a Bíblia atribui a Deus, está mais ligada a uma condição do que a um local. Deus não pretendia descobrir onde exatamente Adão e Eva estavam se escondendo Dele. O Senhor nunca faz perguntas como meio de obter informações. Em Sua onisciência, Ele possui conhecimento ilimitado, incluindo conhecimento daquilo que ainda não existe. Sendo onisciente, Deus sabia exatamente onde Adão e Eva estavam se escondendo, o que eles haviam feito e a condição em que se encontravam. 

A ausência de Adão em seu local habitual de encontro com Deus era uma evidência clara de que alguma coisa estava errada. Portanto, a pergunta que Deus fez a Adão, “Onde você está?”, não dizia respeito à localização geográfica do homem. Ela tinha a ver com relacionamento: “Onde você está em termos relacionais?” Após as primeiras consequências do pecado serem reveladas nos versículos anteriores, a pergunta de Deus tinha como objetivo principal fazer Adão e Eva pensarem sobre seu relacionamento com Ele. Com isso, o Senhor pretendia fazê-los pensar sobre as consequências da desobediência. Adão e Eva tiveram a oportunidade de se examinar e reconhecer sua culpa. A pergunta de Deus é equivalente à seguinte linha de investigação: “Por que vocês não estão em nosso encontro habitual? O que aconteceu com nosso relacionamento para que vocês estejam tentando manter distância de Mim? O que significam essas folhas de figueira com as quais vocês estão se cobrindo?” A falsa promessa de Satanás a Adão e Eva foi de que, pela desobediência, eles se tornariam como deuses. Em outras palavras, o pecado melhoraria a vida deles. Sabemos como isso acabou: Adão e Eva acabaram nus em vez de se tornarem deuses. A solução para essa nova condição foi costurar folhas de figueira para esconder a nudez. No entanto, se essa solução tivesse resolvido a situação deles, não teriam tentado se esconder da presença de Deus. Em vez disso, teriam confrontado a Deus por não querer o máximo bem-estar deles. 

Além disso, “Onde você está?” foi o clamor ardente de um Deus missionário cuja pergunta angustiada revela Sua consciência do abismo que havia sido criado entre Ele e os seres humanos. A pergunta também foi o convite de Deus para que Seus filhos perdidos retornassem a um relacionamento de amor e confiança com Ele. À luz da promessa de Gênesis 3:15, a pergunta de Deus contém uma promessa de esperança. Embora o pecado tenha lançado sombra sobre o plano divino para a humanidade por causa da desobediência de Adão e Eva, o plano de Deus não foi arruinado. Em meio ao juízo, é feita a promessa de um Redentor. 

Gênesis 3 não é apenas uma narrativa sobre a realidade do pecado e suas consequências. No âmago dela também existe um retrato da missão salvífica de Deus. Havia pelo menos três opções disponíveis para Ele quando Adão e Eva O desobedeceram voluntariamente. Primeiro, Deus poderia simplesmente tê-los abandonado; isto é, poderia tê-los deixado morrer como resultado de seu pecado e então criar novos seres humanos. Em segundo lugar, poderia ter deixado Adão e Eva definharem para sempre, enfrentando as consequências da escolha equivocada. A terceira opção, que Deus escolheu, foi a da redenção: o abismo relacional criado pela desobediência voluntária de Adão e Eva seria transposto por Ele por meio de um sacrifício. Embora eles pudessem sofrer as consequências de seu pecado, não viveriam para sempre nessa condição decaída. A redenção da humanidade não foi prometida apenas em palavras, mas também foi vista em ação: “O Senhor Deus fez roupas de peles, com as quais vestiu Adão e sua mulher” (Gn 3:21). Essas roupas são uma expressão da justiça e da graça de Deus. Conquanto o pecado, em qualquer grau, seja ofensivo a Deus, Ele graciosamente Se oferece para nos purificar de toda impureza da carne e cobrir nossa nudez com Sua própria justiça. 

A encarnação como missão 

A encarnação de Cristo foi fundamental para o cumprimento da missão de Deus. Embora a vinda do Redentor prometido tenha sido ilustrada a Adão e Eva por meio das roupas feitas de peles de animais sacrificados, essa promessa se materializou no Novo Testamento com o nascimento de Jesus. Por meio da encarnação, o transcendente Deus criador tornou-Se imanente para Se revelar da forma mais plena possível em termos humanos. Na Pessoa de Jesus, Deus Se identificou plenamente com a humanidade com o propósito definido de revelar não apenas o Seu amor, mas também o Seu propósito salvífico para a humanidade. Deus não ficou distante da humanidade em Seu esforço para salvá-la. Em vez disso, atravessou o abismo assumindo a natureza humana e experimentando as dores e tentações humanas. Por meio dos diferentes aspectos de Seu ministério, Cristo não apenas anunciou, com urgência profética, o Reino de Deus, mas também o personificou, dando rosto, voz e mãos à missão redentiva de Deus. Ao curar os enfermos, purificar os leprosos, dar vista aos cegos e ressuscitar os mortos, Cristo demonstrou o poder de Deus para reverter totalmente a maldição da queda. Ao fazer isso, Ele reformulou o conceito do amor de Deus para que as pessoas pudessem entendê-lo, experimentá-lo e, com isso, serem atraídas ao Pai. A morte substitutiva de Cristo foi a maneira definitiva pela qual Deus buscou reconciliar Consigo a humanidade afastada (Jo 3:16). O ministério e o sacrifício de Cristo são a missão por excelência! 

A segunda vinda de Jesus: a missão de Deus concluída 

As últimas palavras de Jesus na Bíblia são: “Certamente venho sem demora” (Ap 22:20). A segunda vinda de Cristo encerrará a divina missão pós-queda e dará início à fase da Sua missão na nova Terra. A volta de Jesus para reivindicar a Terra como Seu Reino é a concretização da promessa do Redentor contida em Gênesis 3:15. 

A fase da missão de Deus na nova Terra marca a reversão completa das consequências da queda: Ele estará novamente no meio de Seu povo, e o sofrimento e a morte não mais existirão (Ap 21:3, 4), e os seres humanos terão acesso à árvore da vida (Ap 22:2). 

APLICAÇÃO PARA A VIDA 

“Onde você está?” Essa pergunta inicial de Deus também se dirige a cada um de nós hoje. A Bíblia diz: “Todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus” (Rm 3:23, NVI). Em vez de tentar fugir de Deus por causa da culpa de nossos pecados, como Adão e Eva fizeram sem sucesso, precisamos examinar de maneira objetiva como está o nosso relacionamento com o Senhor e confessar a Ele qualquer pecado que tenhamos cometido. 

Deus nos oferece a certeza: “Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça” (1Jo 1:9). Sem essa certeza, realmente não seríamos capazes de mudar o rumo de nossa vida espiritual. Toda tentativa de cobrir nossa própria nudez diante de Deus é tão insensata quanto a tentativa de Adão e Eva de cobrirem sua nudez com folhas de figueira. Todas as soluções projetadas pelo ser humano para lidar com o pecado e a culpa são completamente inadequadas e inúteis. As folhas de figueira de nossas boas obras, reputação e cargos na igreja não são suficientes como coberturas espirituais. Somente Deus pode nos fornecer a cobertura espiritual adequada. A única solução duradoura é a cobertura que Ele nos oferece por meio de Jesus. Deus não cobre nosso pecado e culpa: Ele primeiro os remove e depois nos cobre com a justiça de Cristo. 

Assim como Deus saiu em busca de Adão e Eva, Ele também está nos procurando, não para nos punir, mas para nos oferecer a reconciliação que nos salva do juízo que nossos pecados merecem. 

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Vendo Deus

Camarões | Jacques

Jacques queria mais do que tudo passar no vestibular da universidade de Camarões, um país da África Ocidental. Mas a segunda parte das provas cairia no sábado.

"Eu sou adventista do sétimo dia", disse Jacques aos professores que aplicavam as provas na sexta e no sábado em um centro de testes nos arredores da capital de Camarões, laundé. "Eu não posso fazer as provas no sábado."

"Apenas venha e faça as provas", disse um professor.

"Você precisa fazê-las", disse outro.

"Não", Jacques disse. "Eu quero que vocês saibam que, se não me virem amanhã, é porque estou na igreja."

Alguns professores viram aquilo como um desafio. De modo zombeteiro, eles o chamaram de sacerdote. "Se você não vier, não vai passar, sacerdote", disse um professor.

Jacques voltou para casa. Ele havia entregado seu coração a Jesus através do batismo um ano antes e estava determinado a honrar o Senhor do sábado. Ele decidiu jejuar e orar durante as horas do sábado. No sábado, ele foi para a igreja em vez de ir para o centro de testes. Após o põr do sol, ele voltou ao centro. Não havia ninguém ali. As provas haviam sido distribuídas, e os professores haviam ido embora.Jacques voltou para casa.

Domingo de manhã, ele voltou para o centro de testes. Ninguém estava lá. Ele esperou o dia todo que alguém aparecesse. Segunda-feira de manhã, ele foi para o centro de testes novamen­te. Ninguém estava ali. Ele se sentou e esperou.

Após um tempo, os professores chegaram e começaram a entregar os resultados da prova. Ao meio-dia, o diretor do centro perguntou aos professores como as coisas estavam indo.

"Tudo está bem, com exceção do sacerdote aqui", disse um professor, apontando para Jacques.

O professor explicou que Jacques havia se recusado a fazer a prova no sábado. "Deixe-o fazer agora", disse o diretor. "Não tem problema."

Dois professores precisavam administrar as duas últimas provas. O primeiro, que lecionava inglês, trouxe um livro que Jacques jamais havia visto antes e disse-lhe para ler. À medida que Jacques tropeçava nas palavras, o professor zombou dele, dizendo: "Está errado! Você não sabe nada. Como você vai passar?"

Pergunte-me outra coisa", disse Jacques. "Por favor, pergunte-me mais alguma coisa." "Não haverá mais perguntas",disse o professor. "Você não vai passar."

Enquanto Jacques continuava suplicando, o professor caminhou até a porta para sair da sala.

Então, ele parou na porta. Era como se alguém o estivesse bloqueando ou impedindo de passar. Ele não conseguia sair. Sem olhar para Jacques, o professor de repente deixou escapar: "Não se preocupe". Então, ele conseguiu se mover e saiu.

O próximo professor deveria questionar Jacques sobre Administração Pública, História e Geografia. Mas ao contrário, ele perguntou: "Meu cavalheiro do sábado, o que é o sábado?"

Jacques levou a pergunta como se fosse uma questão da prova e resolveu que responderia bem

"O sábado está nos Dez Mandamentos",disse ele, pegando uma Bíblia em sua mochila.

O professor o interrompeu. "Deixe a Bíblia de lado", disse ele.

Ele disse que Jacques havia sofrido uma lavagem cerebral e que Administração Pública, História e Geografia eram muito mais importantes do que religião. Jacques respondeu que havia estudado as três matérias durante o ano todo e não havia aprendido nada que fosse tão importante quanto a religião.

"Religião é uma questão de consciência e pode influenciar toda a minha vida", afirmou.

Naquele momento, outro professou entrou na sala. O primeiro professor pediu que Jacques saísse. O exame havia acabado.

Mais tarde, naquele mesmo dia, enquanto Jacques caminhava de volta ao centro de testes para ver os resultados, um carro parou na frente dele. O professor que havia aplicado a prova de inglês colocou a cabeça para fora da janela do carro.

"Alegre-se!", disse ele.

Jacques se perguntou se o professor estava zombando dele novamente.

No centro de testes, Jacques esperava com os outros alunos enquanto o professor chamava os nomes daqueles que haviam passado nos exames. Então, ele ouviu seu nome. Ele havia passado! Ele ficou surpreso! Ele ergueu seus braços no ar e exclamou: "Deus, muito obrigado!"

Jacques procurou o professor de inglês para agradecer-lhe. "Você não acreditou em mim quando eu disse para você se alegrar", disse o professor. "Queríamos que você não passasse."

Por que você não me reprovou?", perguntou Jacques.

O professor se virou para outro professor que estava próximo.

"Eu queria reprová-lo, mas não consegui", disse ele. "Não consigo entender porque não consegui reprová-lo."

Jacques ficou maravilhado. Ele não entendia o que havia acontecido. Tudo o que ele sabia era que Deus havia ouvido suas orações. Deus o honrou por ele ter honrado o sábado.

Jacques tem 56 anos hoje, mas nunca esqueceu aquele dia. "Não tenho dúvidas de que vi Deus", diz ele.

Parte das ofertas deste trimestre ajudará a expandir a educação adventista em Camarões com a abertura de uma escola bilíngue onde crianças poderão aprender sobre Jesus em francês e inglês. Obrigado por planejar uma oferta generosa.

Por Andrew McChesney

Dicas para a história

• Uma pergunta na lição dos adultos desta semana é: "De que maneiras você experimentou a presença de Deus em sua vida?" (ver segunda-feira, 2 de outubro). Discuta com a classe da Escola Sabatina como e por que Jacques viu a presença de Deus. Pergunte como Deus pode Se revelar de maneira semelhante em sua vida.
• Baixe as fotos no Facebook: bit.ly/fb-mq.
• Baixe publicações e fatos rápidos sobre a Divisão Africana Centro-Ocidental: bit.ly/wad-2023