Nos últimos dois textos, falei sobre o “Laboratório do Amor”, de John Gottman, na Universidade de Washington. Hoje, quero destacar outra conclusão importante dessa pesquisa. Gottman identifica quatro grandes inimigos dos relacionamentos: a atitude defensiva (questionar ou evitar críticas), a evasão (recusar-se a responder ou ser ambíguo), a crítica e o desprezo. Ele os chama de “os quatro cavaleiros”.

Desses inimigos, muitos pensam que a crítica é o mais destrutivo, mas estão enganados. Em geral, as mulheres têm maior tendência a criticar, enquanto os homens tendem a evadir. Quando irritadas, elas criticam, e eles se afastam, recusando-se a responder. Isso cria um círculo vicioso: a crítica leva à evasão, e a evasão gera mais crítica.

No entanto, o pior de todos os inimigos, praticado por ambos os sexos, é o desprezo. Ao contrário dos outros, ele atenta contra a igualdade entre as pessoas. Quem despreza se coloca em uma posição de superioridade, considerando o outro inferior e indigno de valor. Por isso, o desprezo geralmente vem acompanhado de insultos.

É muito difícil manter um relacionamento onde há desprezo. A humilhação afeta o sistema imunológico e causa feridas profundas e difíceis de curar. Gottman afirma que esses quatro fatores, especialmente o desprezo, são tão destrutivos que, ao ouvir uma conversa de um casal na mesa ao lado em um restaurante, ele consegue prever com clareza quando começarão a pensar no divórcio.

Entre os jovens, é comum observar demonstrações de desprezo, especialmente em relação àqueles que se diferenciam pela cor da pele, altura ou nível socioeconômico. Contudo, cultivar esse comportamento é como semear uma má semente, que mais tarde trará consequências para a vida sentimental.

A melhor escolha é cultivar a aceitação, o bom trato e o respeito para com os outros. Esses valores preparam o caminho para boas relações interpessoais e, claro, um casamento saudável. Que tal começar a desenvolver essas qualidades hoje?