Benjamin Franklin, um dos líderes mais conhecidos do movimento de independência dos Estados Unidos, lançou um projeto para alcançar a perfeição moral. O plano surpreendeu por sua simplicidade e funcionalidade. Franklin identificou 12 virtudes e as definiu em termos simples e práticos. Também elaborou um procedimento para alcançar esse plano (Benjamin Franklin, Memórias de Benjamin Franklin, 1859, p. 34, 35).

De modo resumido, estas são as virtudes: (1) Temperança: Não coma até ficar entorpecido; não beba até se embriagar. (2) Silêncio: Não fale a menos que seja para beneficiar os outros ou a si mesmo. (3) Ordem: Deixe todos os seus trabalhos terem seu lugar. (4) Resolução: Faça o que você decidir sem falhar. (5) Frugalidade: Não incorra em despesas, exceto para o bem dos outros ou de si próprio. (6) Diligência: Não perca tempo; mantenha-se sempre ocupado com algo útil. (7) Sinceridade: Evite ferir os outros por meio do engano; pense com justiça e bondade. (8) Justiça: Não machuque com o que você faz ou com o bem que você deixa de fazer. (9) Moderação: Não semeie ressentimentos, ainda que esteja certo. (10) Limpeza: Não tolere sujeira no corpo, nas roupas nem no quarto. (11) Paz de espírito: Não se perturbe com pequenas coisas. (12) Castidade: Exerça a sexualidade apenas para saúde ou procriação, e nunca a ponto de causar dano a si ou a outra pessoa.

Quando um amigo quaker olhou para a lista, ele gentilmente avisou Franklin de que havia se esquecido de incluir o orgulho, provavelmente a qualidade mais importante, já que Franklin poderia ser “dominador e bastante insolente”. Então Franklin acrescentou uma 13a virtude, a humildade (Walter Isaacson, Benjamin Franklin, 2003, 89-94).

Quais são os aspectos nos quais você pode melhorar? Faça uma lista e peça a Jesus para ajudá-lo a ser melhor a cada dia.