Pouco depois de iniciar seu projeto de perfeição moral, Benjamin Franklin descobriu que o assunto era muito mais complexo do que havia pensado. Enquanto se concentrava em lutar contra uma falha, descobria outra. A humildade era um problema. Ele tentou esconder o orgulho, lutar contra ele, reprimi-lo, sufocá-lo e mortificá-lo. No entanto, o orgulho muitas vezes encontrava brechas para aparecer. Ainda assim, Franklin conseguiu aparentar humildade. O mais difícil foi cultivar a virtude da ordem. Ele era desorganizado por natureza e não conseguiu produzir nem mesmo uma aparência de ordem. Então ele racionalizou que não tinha tempo para se organizar, mas que sua boa memória compensaria essa falha.

Os cristãos reagem de maneira semelhante quando confrontados com a necessidade de alcançar a perfeição. Gradualmente começam a se concentrar não na virtude, mas na aparência dela. O que importa é o que fazem ou deixam de fazer e como se comportam nas mais variadas circunstâncias, preocupando-se com o fato de que as pessoas vejam que são bons. Entretanto, quando uma virtude é mais difícil de ser alcançada, alguns crentes começam a diminuir seu padrão de perfeição. Começam a se comparar aos demais em vez de olhar para Cristo como seu modelo. Quanto mais criticam os outros, melhor se sentem. Já outros desistem e abandonam a fé.

A busca pela perfeição, desfocada de Cristo e de Sua justiça, torna-se então uma armadilha. Sufoca o fruto do Espírito. A ansiedade impede que o amor, a paz, a alegria e as demais virtudes do fruto do Espírito cresçam (Gl 5:22, 23). Isso acontece porque, quanto mais me concentro em mim mesmo, mais desvio minha atenção de Cristo e me torno fraco.

Jesus quer que Lhe entreguemos o coração. Ele nos transforma de dentro para fora e coloca em nós um amor sincero pelos outros, que revoluciona a forma como vivemos. Não precisamos mais nos preocupar com o que pensam de nós, mas em como realizar a vontade de Deus em nossa vida e em favor do próximo. Quando abrimos o coração para que Deus derrame Seu amor sobre nós, um poder incrível e transformador assume o controle do nosso ser.