No dia 29 de agosto de 2005, o furacão Katrina atingiu a costa da Louisiana e do Texas, nos Estados Unidos, causando a morte de pelo menos 1.836 pessoas. Foi o desastre natural mais custoso e um dos mais mortais da história do país. Cerca de 80% de Nova Orleans foi inundada, e muitas pessoas não conseguiram sair da cidade por falta de recursos. As redes de televisão transmitiram cenas angustiantes: vítimas morrendo por falta de atendimento médico e cadáveres flutuando nas águas, enquanto as autoridades lutavam, sem sucesso, para fornecer ajuda aos necessitados.

Em 20 de março de 2006, Jon Meacham, da revista Newsweek, entrevistou Billy Graham em Nova Orleans. A entrevista foi intitulada “Deus, Satanás e Katrina”. Jon perguntou: “O que você diz às pessoas que questionam como um Deus de amor pode permitir que isso aconteça?” Graham respondeu com sinceridade: “Eu não sei. E não há como saber.” Ele acrescentou, porém, que a ganância, o egoísmo e o orgulho do ser humano tornam as tragédias ainda mais dolorosas e, em muitos casos, são responsáveis por calamidades ainda piores, como as guerras. Por outro lado, enfatizou que Deus demonstrou Seu amor na cruz e que, em breve, virá para acabar com o sofrimento.

Algumas pessoas acreditam que os desastres naturais são punições divinas pelo pecado, mas a Bíblia ensina o contrário. Na verdade, é pela misericórdia de Deus que não há mais catástrofes, pois Ele detém os “ventos de destruição” para dar às pessoas uma oportunidade de arrependimento (Ap 7:1-3; 2Pe 3:9). O pecado da humanidade será punido no lago de fogo no final da história (Ap 20:11-15), mas esse castigo não será eterno. Apenas destruirá aqueles que se apegaram ao pecado. Afinal, Deus não deseja a morte dos ímpios, mas quer salvá-los (Rm 2:4).

Antes do Dilúvio, o Senhor enviou Noé, que pregou por 120 anos. Antes da destruição de Sodoma e Gomorra, Abraão e Ló testificaram de Deus nessas cidades. Da mesma forma, antes que o fim chegue, o evangelho será pregado em todo o mundo (Mt 24:14). E você, já permitiu que Jesus entre em sua vida?