Um dos fatores determinantes de uma epidemia é um ambiente propício. A epidemia de cólera que ocorreu em Londres em 1854 só poderia ter acontecido nas circunstâncias em que a cidade vivia naquela época. O censo de 1851 concluiu que a cidade abrigava 2,4 milhões de pessoas, mas não contava com um sistema de esgoto. Além disso, com a população, vivia um grande número de animais domésticos e de criação.

Você consegue imaginar uma cidade com essa quantidade de pessoas e animais sem um sistema de esgoto? O mau cheiro era insuportável. Grande parte do lixo e dos dejetos humanos e animais acabava no rio Tâmisa. Muitas casas tinham fossas sépticas abertas no quintal ou no porão, com alguns tijolos que serviam como pontes para atravessá-las.

Naquela época, em Londres, cerca de 100 mil pessoas reviravam o lixo em busca de objetos de valor. Os poucos esgotos existentes estavam completamente congestionados. O gás metano, produzido naturalmente pela decomposição, explodia periodicamente sem aviso prévio e incinerava algum catador infeliz. Londres literalmente se afogava em seu próprio lixo. Não é difícil imaginar por que as epidemias eram tão frequentes nas grandes cidades.

O esgoto tratado e a limpeza urbana foram muito importantes para a criação de um ambiente favorável à saúde pública, impedindo a propagação de doenças. Às vezes, pensamos que a sociedade atual oferece um contexto adverso ao evangelho. Isso, porém, não é um problema sem solução. Vivendo de maneira pura e limpa, mesmo em um mundo corrompido, o cristão apresenta o evangelho como o poder de Deus para criar saúde espiritual ao seu redor. A sociedade consumida pela violência e insegurança precisa do mesmo Jesus que nos deu a paz que o mundo não pode dar – o Jesus que deteve a espada de Pedro e restaurou a orelha de Malco.

Muitas pessoas desejam ardentemente o puro evangelho de Cristo. O texto de hoje nos lembra que devemos ser como o sal: misturar-nos com a sociedade e oferecer a paz, o amor e a salvação que vêm de Cristo. Você aceita o desafio?