Os capítulos 1 e 2 de Hebreus enfatizam a entronização de Jesus como Governante e Libertador do povo de Deus. Os capítulos 3 e 4 apresentam- No como Aquele que nos dará descanso. Essa progressão faz sentido ao lembrarmos que a aliança davídica afirmava que Deus daria ao Rei prometido e a Seu povo “descanso” de seus inimigos (2Sm 7:10, 11). Esse descanso está disponível para nós visto que Jesus está sentado à direita de Deus.

Hebreus descreve o descanso tanto como um descanso que pertence a Deus quanto como um descanso sabático (Hb 4:1-11). Deus tornou Seu descanso disponível a Adão e Eva. O primeiro sábado foi a experiência da perfeição com Aquele que a tornou possível. Deus também promete um descanso sabático, pois a verdadeira observância do sábado incorpora a promessa divina de trazer de volta essa perfeição.

Quando guardamos o sábado, recordamos que Deus fez uma provisão perfeita para nós quando criou o mundo e quando o redimiu na cruz. A verdadeira observância do sábado, entretanto, é mais do que um ato de lembrança; é um antegozo, neste mundo imperfeito, do futuro que Deus prometeu.

Garanta o conteúdo completo da Lição da Escola Sabatina para o ano inteiro. Faça aqui a sua assinatura!

1. Leia Gênesis 15:13-21. O que Deus prometeu a Abraão?

Quando Deus libertou Israel da escravidão no Egito, Seu propósito era levar a nação para a terra de Canaã, onde poderia descansar (Êx 33:14; Js 1:13). A terra de Canaã era a herança que o Senhor havia prometido ao patriarca Abraão, por ter obedecido à voz de Deus e deixado seu país (Gn 11:31–12:4).

O propósito divino ao dar a terra a Israel não era simplesmente que o povo a possuísse. Deus queria trazer os filhos de Israel para Si mesmo (Êx 19:4), pois desejava que vivessem em uma terra onde pudessem ter um relacionamento íntimo com Ele, sem nenhum obstáculo, e fossem testemunhas para o mundo do verdadeiro Deus e do que Ele oferecia ao Seu povo. Como o sábado da criação, a terra de Canaã tornava possível um relacionamento íntimo com o Redentor e permitia que desfrutassem de Sua bondade.

Em Deuteronômio 12:1-14, o Senhor disse aos israelitas que eles entrariam no descanso, não apenas quando entrassem na terra, mas quando a tivessem purificado da idolatria. Depois disso, o Senhor mostraria a eles, os escolhidos, um lugar onde habitaria entre eles.

2. Leia Êxodo 20:8-11 e Deuteronômio 5:12-15. Quais são as duas coisas que o descanso sabático celebra, e como se relacionam?

Deus conectou o sábado da criação com a libertação do Egito. O Senhor instruiu Israel a observar o sábado como memorial da criação e de sua redenção do Egito. A criação e a redenção estão ambas consagradas no mandamento do sábado. Assim como não nos criamos, não podemos nos redimir. É uma obra que só Deus pode fazer e, no descanso, reconhecemos nossa dependência Dele, não apenas para a existência, mas para a salvação. A guarda do sábado é uma expressão poderosa de salvação somente pela fé na graça amorosa de Deus.

Garanta o conteúdo completo da Lição da Escola Sabatina para o ano inteiro. Faça aqui a sua assinatura!

3. Por que Israel não entrou no descanso prometido? Hb 3:12-19

O triste fato é que os que foram libertos do Egito não puderam entrar no descanso prometido. Quando Israel chegou a Cades-Barneia, na fronteira da terra prometida, ele não teve a fé de que precisava. Os capítulos 13 e 14 de Números explicam que os espias israelitas “falaram mal da terra que haviam espiado” (Nm 13:32). Afirmaram que a terra era boa, mas avisaram que os habitantes eram fortes, as cidades fortificadas, e que não poderiam conquistá-la.

Josué e Calebe concordaram com a declaração de que a terra era boa e não contestaram o fato de que seu povo era forte e as cidades fortificadas, mas afirmaram que Deus estava com eles e os levaria para a terra (Nm 14:7-9). No entanto, aqueles que viram Deus destruir o Egito por meio de pragas (Êx 7–12), aniquilar o exército do faraó no Mar Vermelho (Êx 14), fornecer pão do Céu (Êx 16) e água da rocha (Êx 17), e também manifestar Sua contínua presença e orientação através da nuvem (Êx 40:36-38), deixaram de confiar. É uma trágica ironia que a geração que havia visto tais demonstrações poderosas do poder divino tenha se tornado símbolo de falta de fé (Ne 9:15-17; Sl 106:24-26; 1Co 10:5-10).

Deus promete a Seus filhos dons além do alcance humano. É por isso que se baseiam na graça e são acessíveis apenas por meio da fé. Hebreus 4:2 explica que a promessa que Israel recebeu “não lhes trouxe proveito, porque não foram unidos por meio da fé com aqueles que a ouviram.”

Israel peregrinou até a fronteira da terra prometida como um povo. Quando confrontado com relatos contraditórios, se identificou com os incrédulos. A fé, ou a falta dela, é contagiosa. Por isso Hebreus admoesta seus leitores: “animem uns aos outros” (Hb 3:13), “cuidemos também de nos animar uns aos outros no amor e na prática de boas obras” (Hb 10:24), e “que ninguém fique afastado da graça de Deus” (Hb 12:15).

Continuamos a viajar para a terra prometida como um povo e temos responsabilidade para com os que viajam conosco.

Garanta o conteúdo completo da Lição da Escola Sabatina para o ano inteiro. Faça aqui a sua assinatura!

5. Leia Hebreus 3:11 e 4:1, 3, 5, 10. Como Deus caracteriza o descanso no qual nos convida a entrar?

Deus não nos convida simplesmente para descansar. Somos convidados a entrar em Seu descanso. Na Bíblia, “descanso” pode denotar paz na terra de Canaã (Dt 3:20), ou o templo em que a arca da aliança descansava (2Cr 6:41), ou o sábado em que Deus e os israelitas “descansam” de seu trabalho (Êx 20:11). Porém, nas passagens acima o Senhor os convida a entrar em Seu descanso.

6. Leia Hebreus 4:9-11, 16. O que somos chamados a fazer?

O descanso sabático celebra o fato de Deus ter terminado ou completado a obra da criação (Gn 2:1-3; Êx 20:8-11) ou redenção (Dt 5:12-15). Da mesma forma, a entronização de Jesus no templo celestial celebra o fato de que Ele terminou de oferecer o sacrifício perfeito para nossa salvação (Hb 10:12-14).

Observe, Deus descansa somente quando garante nosso bem-estar. Na criação, Deus descansou quando terminou a criação do mundo. Depois, descansou no templo somente depois que a conquista da terra que Ele havia prometido a Abraão foi completada por meio das vitórias de Davi, e Israel habitava seguro (1Rs 4:21-25; compare com Êx 15:18-21; Dt 11:24; 2Sm 8:1-14). Deus construiu uma casa para Si só depois que Israel e o rei tinham uma casa.

O descanso final que Deus nos promete é o novo mundo que criará para nós depois que o grande conflito finalmente terminar. Hebreus se refere a ele como “a cidade [...] da qual Deus é o Arquiteto e Construtor” (Hb 11:10) e como uma pátria celestial (Hb 11:14-16). Esse descanso é a restauração do domínio, glória e honra que Deus originalmente concedeu aos seres humanos na criação (Hb 2:5-8; 12:28). É o Seu descanso. Não é simplesmente uma terra perfeita em que teremos paz, mas um novo céu e uma nova terra onde o trono de Deus estará. Ali teremos o nosso almejado descanso sabático.

Garanta o conteúdo completo da Lição da Escola Sabatina para o ano inteiro. Faça aqui a sua assinatura!

7. Compare Êxodo 20:8-11; Deuteronômio 5:12-15 e Hebreus 4:8-11. Que diferenças encontramos quanto ao significado do descanso sabático?

Êxodo e Deuteronômio nos convidam a olhar o passado e descansar no sábado para celebrar as obras da criação e da redenção. Hebreus 4: 9-11, no entanto, nos convida a olhar para o futuro. Diz-nos que Deus preparou um descanso sabático vindouro e sugere uma nova dimensão para a guarda do sábado. O descanso sabático celebra não apenas as vitórias de Deus no passado, mas também as promessas divinas para o futuro.

A dimensão futura da observância do sábado sempre existiu, mas muitas vezes foi negligenciada. Após a queda, passou a ser a promessa de que Deus um dia restauraria a criação à sua glória original por meio do Messias. Deus nos ordenou que celebrássemos Seus atos de redenção por meio da observância do sábado, pois esse dia aponta para a culminação da redenção em uma nova criação. A observância do sétimo dia é uma antecipação do céu neste mundo imperfeito.

Isso sempre foi claro na tradição judaica. “Life of Adam and Eve”, The Old Testament Pseudepigrapha, de James H. Charlesworth, obra escrita entre 100 a.C. e 200 d.C., p. 18, diz: “O sétimo dia é um sinal da ressurreição, o descanso da era vindoura”. Outra fonte diz que a era vindoura é “o dia que é descanso sabático para a eternidade” (Jacob Neusner, The Mishnah, a New Translation [Yale University Press, 1988], p. 873). Othiot of Rabbi Akiba, uma fonte posterior, diz: “Israel disse perante o Santo, ‘Bendito seja Ele, Mestre do Mundo, se observarmos os mandamentos, que recompensa teremos?’ Ele lhe disse: ‘O mundo vindouro’. Disse-Lhe: ‘Mostra-nos como ele é’. Ele lhes mostrou o sábado’” (Theodore Friedman, “The Sabbath Anticipation of Redemption” [Judaism: A Quarterly Journal, v. 16], p. 443, 444).

O sábado é celebração, alegria e ação de graças. Ao observá-lo, demonstramos que cremos nas promessas de Deus, que aceitamos o dom da graça. O sábado é a fé vibrante. Quanto às ações, a observância do sábado provavelmente seja a expressão mais completa da convicção de que somos salvos pela graça por meio da fé Nele.

Garanta o conteúdo completo da Lição da Escola Sabatina para o ano inteiro. Faça aqui a sua assinatura!

É significativo que Paulo, em Hebreus, tenha usado o descanso sabático, e não o domingo, como símbolo da salvação pela graça. O uso do descanso sabático dessa forma implica que os crentes valorizavam e observavam o sábado. Contudo, a partir do segundo século d.C., encontramos evidências de uma mudança decisiva na igreja. A observância do sábado deixou de ser considerada um símbolo de salvação e passou a ser símbolo de fidelidade ao judaísmo e à antiga aliança, que deveria ser evitado. Guardar o sábado tornou-se o equivalente a “judaizar”. Inácio de Antioquia (por volta de 110 d.C.) observou: “Aqueles que viviam de acordo com a antiga ordem encontraram uma nova esperança. Eles não mais observam o sábado, mas o dia do Senhor – o dia em que nossa vida foi ressuscitada com Cristo e por Sua morte” (Jacques B. Doukhan, Israel and the Church: Two Voices for the Same God [Hendrickson Publishers, 2002], p. 42). Marcião ordenou que seus seguidores jejuassem no sábado como sinal de rejeição aos judeus e ao seu Deus, e Vitorino não queria dar a impressão de que “observava o sábado dos judeus” (Israel and the Church, p. 41-45). Foi a perda da compreensão da observância do sábado como um símbolo da salvação pela graça que levou ao seu desaparecimento na igreja cristã.

“A vida em Cristo é uma vida de descanso. Pode não haver êxtase de sentimentos, mas deve existir uma confiança constante e tranquila. Sua esperança não está em si mesmo, mas em Cristo. [...]” (Ellen G. White, Caminho a Cristo, p. 70, 71).

Perguntas para consideração

1. Qual é a relação entre a observância do sábado e a justificação pela fé?

2. Qual é a diferença entre a verdadeira observância do sábado e a observância legalista? Como observar o sábado da maneira correta?

Respostas e atividades da semana: 1. Prometeu que daria a terra à sua descendência. 2. A criação e a redenção. Deus nos criou e nos redimiu. 3. Porque não creu no poder de Deus para entregar a terra nas suas mãos, apesar de ter testemunhado maravilhas da parte de Deus e ter visto Seu cuidado e amor. 4. Deus nos convida a entrar no Seu descanso, ou seja, confiar Nele. 5. Esse descanso é chamado de “Seu descanso”, o descanso que Deus oferece quando confiamos no sacrifício de Cristo para nos salvar. 6. Entrar no descanso que encontramos no trono da graça por meio da fé e da oração. 7. Êxodo e Deuteronômio enfatizam a criação e a redenção, enquanto Hebreus enfatiza a promessa divina para o futuro: a culminação da redenção em uma nova criação.

Garanta o conteúdo completo da Lição da Escola Sabatina para o ano inteiro. Faça aqui a sua assinatura!

TEXTOS-CHAVES: Gn 15:13-21; Hb 3:12-19; 4:6-11; 4:1, 3, 5, 10; Dt 5:1-3; Hb 4:8-11

ESBOÇO

Temas da lição

A aliança davídica prometia descanso ao Rei entronizado e a Seu povo. A progressão lógica de Hebreus concorda com essa ideia. Em Hebreus 1 e 2, vemos a preeminência de Cristo como Soberano e Libertador de Seu povo. Hebreus 3 e 4 mostra a superioridade de Cristo em relação a Moisés e Josué como o divino Líder que provê descanso. O descanso sabático no AT é retratado em duas versões dos Dez Mandamentos (Êx 20; Dt 5). O primeiro texto enfatiza a criação, o último, a redenção. Em Hebreus 3 e 4, Paulo usou a geração do Êxodo (não seus filhos) como um exemplo de descrença e desobediência (Hb 3:19) para mostrar a consequência prejudicial de não poder entrar na terra do descanso, Canaã. Voltando-se para sua audiência, Paulo a exortou com uma citação do Salmo 95: “Hoje, se ouvirem a Sua voz, não endureçam o coração” (Hb 4:7), mas entrem no Seu repouso (Hb 4:9). O que é esse repouso (do grego, sabbatismos) do qual Paulo falou? Por que o apóstolo incentivou os hebreus a participarem dele? São essas as questões que abordaremos a seguir.

COMENTÁRIO

A observância do sábado permanece

Comecemos definindo o “repouso” de Hebreus 4:9. De acordo com o Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia, a palavra traduzida como “repouso” em Hebreus 4:9 vem do grego sabbatismos, que significa “descanso”, “cessação” [de atividade anterior]; que mais tarde passa a significar “observar o sábado”, do verbo sabbatiz?, “descansar”, “fazer cessar”, “guardar o sábado”.

“Sabbatiz? é usado sete vezes na LXX [a Septuaginta, a tradução grega dos judeus do AT], uma vez para o sábado literal do sétimo dia (Êx 16:30), uma vez para outros sábados (Lv 23:32) e cinco vezes para o descanso da terra no ano sabático (Lv 26:34, 35; 2Cr 36:21) [...] Assim, a ideia fundamental expressa por sabbatiz?, na LXX, é a de descansar ou cessar o trabalho ou outra atividade. A partir disso, conclui-se que o uso das palavras gregas e hebraicas relacionadas implica que o substantivo sabbatismos pode denotar tanto o descanso literal do sábado como simplesmente “descanso” ou “cessação” em sentido geral. Assim, um estudo linguístico da palavra sabbatismos em Hebreus 4:9 não deixa claro se o autor tinha em mente o descanso do sábado semanal ou se indicava simplesmente “descanso” ou “cessação” em sentido geral. O contexto, porém, pode elucidar a questão.

“O autor de Hebreus parece usar katapausis [“cessação do trabalho”; ver em Hebreus 3:11] e sabbatismos mais ou menos como sinônimos:

“1. Pelo fato de que Josué não pôde levar o Israel espiritual ao ‘descanso’ (katapausis, v. 8), resta um sabbatismos (v. 9) para os cristãos. O que resta deve ser o mesmo que havia no início. “

2. Nos versos 1 e 6, o que resta para o povo de Deus no tempo do NT é um katapausis; no v. 9, é dito que resta um sabbatismos. Assim, dizer que o que resta para “o povo de Deus” é o sábado semanal implicaria que Josué não conseguiu levar Israel ao sábado semanal. “

3. O fato de, na LXX, a Bíblia comum da igreja do NT, katapau? (Gn 2:2, 3; Êx 20:11) e sabbatiz? (Êx 16:30; Lv 23:32) serem usados intercambiavelmente para o sábado do sétimo dia tende a negar a ideia de que o autor de Hebreus tivesse a intenção de fazer uma distinção entre essas palavras em Hebreus 3 e 4.

“Os judeus do tempo de Paulo, sendo cristãos ou não, eram criteriosos na observância do quarto mandamento. Portanto, escrevendo aos judeus, o autor de Hebreus não considerou necessário provar-lhes que a guarda do sábado “permanece”. Se o objetivo do argumento, iniciado em Hebreus 3:7, fosse provar que a guarda do sábado permanecia para o povo de Deus, o autor não estaria sendo lógico em seu raciocínio. Não haveria nenhuma vantagem em um esforço tão grande para convencer os judeus a fazer algo que eles já estavam fazendo: observar o sábado do sétimo dia. Além disso, no contexto apostólico, o sábado do sétimo dia era observado por todos os cristãos, judeus e gentios, e qualquer argumento para provar a validade do sábado naquele contexto do cristianismo seria desnecessário.

“Deve-se observar ainda que a seção que compreende os capítulos 3 e 4 de Hebreus é aberta com um convite: ‘Considerem atentamente o Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão, Jesus’ (Hb 3:1), e termina com um apelo fervoroso: ‘Acheguemo-nos [...] confiadamente’ diante Dele, a fim de ‘recebermos misericórdia e acharmos graça para socorro em ocasião oportuna’ (Hb 4:16). Assim, uma argumentação prolongada a fim de provar a obrigação de observar o sábado, para quem já guardava o sábado, não teria uma relação direta com o tema dominante de Hebreus 3 e 4: o ministério de Cristo como o grande Sumo Sacerdote no santuário celestial.

“O descanso de que se fala aqui é o descanso da graça” (Ellen G. White, Material Suplementar sobre Hb 4:9; cf. GC 253). Trata-se do “verdadeiro repouso da fé” (MDC [O Maior Discurso de Cristo], p. 1).

“Os cristãos entram no ‘descanso’ de Deus quando ‘consideram’ Jesus (Hb 3:1), ouvem Sua voz (Hb 3:7, 15; 4:7), exercem fé Nele (Hb 4:2, 3), abandonam os próprios esforços para obter a salvação (v. 10), conservam ‘firmes a confissão’ (v. 14) e se aproximam do trono da graça a fim de ‘receber misericórdia e achar graça para socorro em ocasião oportuna’ (v. 16). Aqueles que entram nessa experiência devem tomar cuidado com o ‘perverso coração de incredulidade’ (Hb 3:12), evitando endurecer o coração (Hb 3:8, 15; 4:7). Devem se esforçar para entrar no ‘descanso’ de Deus” (Hb 4:11; Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia, v. 7, p. 454, 455, “Repouso” em Hebreus 4:9).

Ellen G. White abordou o tema do repouso tratado em Hebreus 4:9 em um resumo da vida do grande reformador inglês João Wesley: “Em tempo de grandes trevas espirituais, George Whitefield e os irmãos Wesley apareceram como portadores da luz de Deus. Sob o domínio da igreja estabelecida, o povo da Inglaterra havia caído em tal declínio religioso que dificilmente se poderia diferenciar do paganismo. A religião natural era o estudo favorito do clero e incluía a maior parte de sua teologia. As classes mais elevadas zombavam da religiosidade e se orgulhavam de estar acima do que diziam ser fanatismo religioso. As classes inferiores eram totalmente ignorantes e entregues ao vício, enquanto a igreja já não tinha coragem nem fé para apoiar a causa esmorecida da verdade.

“A grande doutrina da justificação pela fé, tão claramente ensinada por Lutero, foi quase completamente perdida de vista e substituída pelo princípio católico de confiar nas boas obras para a salvação. Whitefield e os Wesley, que eram membros da igreja estabelecida, buscavam sinceramente o favor de Deus e haviam sido ensinados que isso deveria ser conseguido mediante uma vida virtuosa e pela observância das ordenanças da religião. [...]

“Wesley e seus companheiros chegaram a ver que a verdadeira religião está no coração e que a lei de Deus envolve tanto os pensamentos quanto as palavras e ações. Convictos da necessidade de pureza de coração, assim como da correção da conduta exterior, buscaram com zelo levar uma nova vida. Com oração e diligentes esforços, empenhavamse para dominar os males do coração natural. Levavam uma vida de renúncia, caridade e auto-humilhação, observando com grande rigor e exatidão todas as medidas que acreditavam poder ajudá-los a conseguir o que mais desejavam: uma santidade que pudesse garantir o favor de Deus. Contudo, não alcançaram o objetivo que procuravam. Foram inúteis seus esforços para se libertarem da condenação do pecado ou para neutralizar seu poder. Essa foi a mesma luta que Lutero havia experimentado em sua cela no convento em Erfurt. A mesma questão lhe havia torturado a alma – ‘Como pode o homem ser justo para com Deus?’ (Jó 9:2). [...]

“Ao voltar para a Inglaterra, Wesley, sob a instrução de um pregador morávio, chegou a um entendimento mais claro da fé bíblica. Ficou convencido de que deveria renunciar toda confiança em suas próprias obras para a salvação e que devia confiar completamente no “Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo” (Jo 1:29). Em uma reunião da Sociedade Morávia de Londres, foi lida uma declaração de Lutero, descrevendo a mudança que o Espírito de Deus realiza no coração do crente. Ao ouvi-la, acendeu-se a fé na alma de Wesley. [...] ‘Senti que confiava em Cristo, somente em Cristo, para a salvação; e foime concedida a certeza de que Ele havia tirado meus pecados, sim, os meus, e me salvado da lei do pecado e da morte’.

“Durante longos anos de exaustivos esforços, de rigorosa renúncia, censura e humilhação próprias, Wesley havia se mantido firme em seu único propósito de buscar a Deus. Por fim, ele O encontrou; e descobriu que a graça que tinha se esforçado tanto para alcançar, por meio de orações e jejuns, obras de caridade e abnegação, era um dom que poderia ser adquirido ‘sem dinheiro e sem preço’” (Is 55:1; O Grande Conflito, p. 253-256).

APLICAÇÃO PARA A VIDA

Perguntas para reflexão

1. Como a história de João Wesley ilustra a diferença entre repousar exclusivamente nos méritos de Cristo e a futilidade de confiar em nossas próprias obras para a salvação?

2. De acordo com Hebreus 4:9, qual é o repouso que ainda resta para os cristãos?

3. Ellen G. White declarou que o repouso de que Paulo falou em Hebreus 4:9 é o descanso da graça. Como podemos desfrutar esse descanso?

Garanta o conteúdo completo da Lição da Escola Sabatina para o ano inteiro. Faça aqui a sua assinatura!

Anjos entre nós

Lusio e a esposa, Yelri, nunca imaginavam que seriam vítimas de apedrejamento por proclamar o breve retorno de Jesus a um grupo de pessoas não alcançadas no Timor Leste. Eles também não esperavam que veriam anjos.

Os pioneiros da Missão Global foram enviados às montanhas para alcançar os falantes do idioma fataluco, uma das 30 línguas faladas por 1,3 milhão de pessoas no país. O casal tinha uma vantagem: fataluco era o idioma da mãe de Lusio. Sem saber por onde começar, diariamente, o casal caminhava para orar em favor das pessoas nos quatro vilarejos do distrito. Depois de algum tempo, decidiram oferecer aulas de matemática e inglês após as aulas da escola, em sua casa.

As aulas de reforço subiram em popularidade, com uma média de 12 crianças para 57 em semanas. A cada tarde, as atividades eram abertas com uma aula bíblica e oração. Passados dois meses, as crianças começaram a dizer a seus amigos que Jesus estava voltando, e a perguntar se desejavam ir para o Céu. Várias crianças queriam fazer parte da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Lusio e Yelri se sentiam esperançosos.

Mas, no terceiro mês, as coisas mudaram. As crianças que não participavam das aulas começaram a perturbar os trabalhos ameaçando e interrogando os alunos. Em pouco tempo, somente quatro a seis crianças participavam das aulas vespertinas. Finalmente, o proprietário que alugou a casa disse a Lusio e Yelri que deveriam sair. O casal se mudou para uma casa menor onde não tinha espaço para lecionar para as crianças.

Posteriormente, ele organizou uma série evangelística em um dos quatro vilarejos após vários moradores expressarem desejo pelo batismo. No fim das reuniões, quase todos os habitantes estavam presentes. Lusio e Yelri se sentiram esperançosos. Mas, então Lusio foi interrompido por uma mulher quando foi ao poço encher os três recipientes de água para a semana. “Não distribua seus folhetos para meu povo nem tente convertê-los”, disse ela. “O que você quer dizer?”, Lusio perguntou. “Eu lhe conheço e os seus motivos. Não se meta comigo. Você está tentando converter meu povo a ir à sua igreja oferecendo dinheiro”, foi a resposta. Era uma falsa acusação. Nenhum dinheiro foi oferecido.

De repente, a professora deu um tapa em Lusio. Seu filho adulto, que estava por perto, deu um soco no missionário. Então, a mãe e o filho pegaram pedras e as atiraram no pioneiro da Missão Global. Nenhuma das pedras lhe acertou. Enquanto uma multidão se reunia, alguém ameaçou atirar em Lusio e correu para casa a fim de pegar um rifle. Aldeões amáveis o protegeram enquanto ele fugia da aldeia.

Dois meses mais tarde, um líder adventista chegou para dirigir uma série evangelística em outra das quatro aldeias. A multidão crescia diariamente, e Lusio e Yelri se sentiam esperançosos.

Mas uma noite, vários homens começaram a atirar pedras na tenda de reunião. Uma pedra atingiu a cabeça de uma enfermeira voluntária, fazendo com que o sangue escorresse pelo rosto. Naquela noite, a reunião foi suspensa. Mais pedras voadoras aguardavam as pessoas quando saíam em um caminhão alugado pela igreja para a subida da montanha até suas casas. Os moradores ficaram com medo. De repente, apareceram sete homens altos com roupas brilhantes. Os desconhecidos foram vistos apenas por três jovens espantados, que os viram sair do local, ficando cada vez menores até desaparecerem pela montanha. Não foram atiradas mais pedras.

Após ouvir sobre os sete homens brilhantes, os moradores não tiveram dúvidas que Deus enviara os anjos para proteger Seu povo. “O anjo do Senhor é sentinela ao redor daqueles que o temem, e os livra” (Salmos 34:7). No sábado seguinte, 13 jovens entregaram a vida a Jesus e foram batizados. Entre eles estavam dois jovens que haviam visto os anjos. A despeito dos desafios extraordinários, Lusio e Yelri permanecem esperançosos. Eles sabem que Deus os protege.

Há seis anos, as ofertas ajudaram a construir a primeira e única escola adventista na capital do Timor-Leste, Dili. Parte da oferta deste trimestre ajudará a construir um residencial para que as crianças dos vilarejos distantes das montanhas como Kodo possam estudar. Desde já, muito agradecemos pelas ofertas.

Informações adicionais

• A foto mostra os três jovens que viram os anjos acompanhados de Raymond House, o presidente da igreja adventista em Timor-Leste.

• Informe que os pioneiros da Missão Global são pessoas leigas que trabalham pelo menos uma vez ao ano para estabelecer uma igreja em uma região não penetrada dentro de sua própria cultura. Eles têm a vantagem de conhecer a cultura, falar o idioma, misturando-se com as pessoas locais. Mais de 2.500 pioneiros globais trabalham no mundo. Desde 1990, eles fundaram mais de onze mil novas igrejas adventistas.

• Faça o download das fotos no Facebook: bit.ly/fb-mq.

• Para outras notícias do Informativo Mundial das Missões e informações da Divisão do Pacífico Norte-Asiático, acesse: bit.ly/ssd-2022.

Esta história ilustra os seguintes componentes do plano estratégico do “I Will Go” [Eu irei] da Igreja Adventista: objetivo de crescimento espiritual nº 5 – “discipular indivíduos e família na vida espiritual”. A construção da escola ajudará a concluir o objetivo missionário número 4 – “fortalecer as instituições adventistas na defesa da liberdade, saúde integral e esperança através de Jesus, restaurando pessoas à imagem de Deus.” Saiba mais sobre o plano estratégico em IWillGo2020.org.

Garanta o conteúdo completo da Lição da Escola Sabatina para o ano inteiro. Faça aqui a sua assinatura!