Amar é diferente de gostar. Gostar tem a ver com afinidade. Amar, com altruísmo. Gostar requer trocas, reciprocidade. Amar implica entrega abnegada, autossacrifício. Gostar normalmente é uma atitude inclinada ao prazer, à satisfação. Amar é colocar o bem-estar do outro acima da autogratificação. Por isso, o amor se concentra no que é duradouro ou eterno, enquanto o gostar, no que é imediato, passageiro. Queiramos ou não, essas duas necessidades estão em nós. O modo como as suprimos é que faz a diferença!
Em um relacionamento romântico ou na amizade corriqueira, gostar é tão importante quanto amar. Portanto, se bem combinados, amar e gostar podem, juntos, contribuir para uma vida de realizações e felicidade acima da média. Pessoas ambiciosas tentarão ter as duas coisas. Pessoas comuns, porém, vão se contentar com apenas uma delas. Mas o que fazer quando não se alcança o “equilíbrio perfeito”? E qual o conselho do Senhor sobre isso? A resposta bíblica é simples, porém desafiadora: Viva e desfrute a alegria do hoje sem se esquecer da promessa do amanhã. Em outras palavras, goste sem deixar de amar e ame sempre, mesmo sem gostar. É desse raciocínio que surge a “estranha necessidade” de amar os inimigos, ou seja, fazer e desejar o bem mesmo àqueles que são maus e/ ou que nos maltratam. Por isso, Jesus aconselhou Seus discípulos a não antipatizar ou perseguir os infiéis, apesar dos erros e defeitos que eles têm (Lc 9:51-56).
A Bíblia não fala muito de um “gostar cristão”, mas apresenta o tempo todo o ideal do “amor cristão”. Esse amor consiste não em pôr o outro em primeiro lugar ou acima de nós mesmos, mas em submeter nosso ego à vontade e ao poder de um Deus que ama como ninguém. O coração daquele que recebe a graça divina transborda de amor a Deus e àqueles por quem Cristo morreu. O eu de quem ama com “amor cristão” não luta para ser reconhecido. Não ama os outros porque o amam e o agradam nem por apreciarem seus méritos, mas porque foram comprados por Cristo. “O amor [cristão] manifesta-se em afabilidade, cortesia, clemência e longanimidade” (Parábolas de Jesus, p. 102). Essa é a diferença entre gostar e amar. Gostaria você de pedir ao Senhor hoje que o ensine a amar de verdade? Deus não só vai amar ouvir isso de você. Ele também vai gostar demais!