O fariseu e o publicano representam dois grupos que sempre existiram na face da Terra desde que o pecado invadiu nossa história. Logo no início do mundo, a humanidade estava dividida nessas duas classes. Caim e Abel assumiram posições antagônicas no drama do grande conflito e evidenciaram de que lado estavam.

Deus havia pedido que os dois apresentassem uma oferta de sacrifício, e o que cada um ofereceu revelou como andava o coração. Abel levou um animal, e Caim, que era agricultor, vegetais.

Deus aceitou a oferta de Abel e rejeitou a de Caim. Por quê? Simples. O Senhor havia pedido sacrifício de animais e não o fruto da terra. É importante lembrar que o sistema de sacrifício que o próprio Deus havia estabelecido previa ofertas de vegetais, mas estas não serviam para perdoar pecados nem salvar o pecador, pois “sem derramamento de sangue, não há remissão” (Hebreus 9:22, ARA). As ofertas de vegetais, ou primícias, eram prescritas para que o ofertante pudesse expressar gratidão a Deus (Deuteronômio 26:10), mas não serviam para expiação, ou seja, perdão de pecados.

Com sua oferta, então, é como se Caim estivesse dizendo: “Ei, Deus, eu estou muito bem e não preciso de nada. Estou trazendo esses vegetais aqui para celebrar com o Senhor o fato de eu ser espetacular.” Caim não sentia necessidade de salvação, mas “apresentou sua oferta como um favor feito a Deus, pelo qual esperava obter a aprovação divina” (Patriarcas e Profetas, p. 72).

De modo semelhante, o fariseu inicia sua oração se referindo a uma suposta gratidão. Ele diz: “Ó Deus, eu te agradeço porque…” O orgulhoso fariseu também estava “agradecendo” porque imaginava não ser pecador. Era como se ele estivesse dizendo: “Uau, Pai, eu sou muito bom! Dá para o Senhor mandar uma comitiva de anjos aqui especialmente para me aplaudir? Afinal, quem consegue ser tão santo como eu?”

A oferta de Caim e a suposta gratidão do fariseu desviaram o foco de ambos do propósito de Deus para o ser humano. Eles estavam exercendo uma religião pagã, tentando comprar o amor divino. O que eles não sabiam é que Deus nos ama não pelo que somos ou fazemos, mas com base no caráter dele mesmo. Olhe hoje para a cruz e clame por perdão ao reconhecer que precisa da salvação que só Jesus pode oferecer.