–Podemos pegar esse Papai Noel grande com a rena? – Melissa perguntou, animada. – Até o nariz brilha. O da rena. Não o do Papai Noel – ela riu. – Ele ficaria fabuloso na sua varanda!
– Vamos pegar outra coisa – respondi. – Essa feira de fim de ano tem muitos outros itens à venda.
Melissa olhou para a incrível exibição de figuras iluminadas.
– Sei que você gosta dessa época do ano porque você tem uma coroa de sinos, uma guirlanda sobre a lareira, uma árvore iluminada com enfeites musicais e anjos dourados na mesa que cantam músicas de Natal. Mas não há nenhum São Nicolau. Por quê?
– Eu gosto dessa época do ano – respondi. – A lenda diz que um São Nicolau do século IV, nascido no que hoje é a Turquia, era um presenteador secreto. Mas, para mim, o mito atual do Papai Noel obscurece o verdadeiro motivo da temporada e do esperado retorno de Cristo, portanto não celebro São Nicolau. – As sobrancelhas questionadoras de Melissa se moveram para cima em direção à linha do cabelo. – Papai Noel é uma caricatura com obesidade mórbida que chega no escuro em um trenó cheio de presentes. Em seguida, ele se espreme por uma chaminé cheia de fuligem até uma lareira, em vez de chegar com uma explosão de luz, rodeado por nuvens gloriosas e acompanhado por trombetas. Além disso – assenti com a cabeça – embora ele tenha um saco de presentes, você recebe uma recompensa pelo que fez, por suas obras, se você foi travessa ou boazinha, boa ou má.
– Eu nunca analisei cognitivamente o mito antes – disse Melissa.
(Eu ri por dentro e pensei: Ela deve ter praticado para que aquelas palavras saíssem de sua boa desse jeito!)
– É fácil seguir a tradição mundial, pensando bem pouco sobre o que ela realmente retrata. Que tal pegarmos aquele presépio iluminado para a varanda da frente? – sugeri. – Ele nos lembrará de que Deus sempre dá boas dádivas aos Seus fi lhos, a todos aqueles que aceitam Seu convite para fazer parte de Sua família preferida (Tg 1:17 e Mt 7:11).
Com isso, Melissa me puxou em direção ao caixa, com o rosto envolto em alegria natalina. Nessa estação do ano, celebre a verdadeira razão do Natal, e certifique-se de pertencer à família de Deus. Essa fi liação vem com a garantia de um bom Presente, que você amará por toda a eternidade.
Arlene R. Taylor