Comecei o ministério como uma jovem esposa de pastor na cidade de Greenwood, estado do Mississipi, nos Estados Unidos. Eu nunca tinha morado no sul do país e estar ali era um choque cultural para mim, que havia nascido e sido criada no nordeste do país. As diferenças culturais e étnicas do meu novo lar eram demais para eu suportar. Porém, tive o privilégio de conhecer uma mulher que me ensinou como ser a diferença que eu queria ver no mundo. O nome dela era Fannie Lou Hamer. Ela morava na cidade de Ruleville, no Mississipi, e era parte da mudança no seu mundo.
Fannie Lou tinha crescido na área rural do estado, e seus pais eram agricultores. Ela era a única pessoa da família que sabia ler e escrever. A Sra. Hamer trazia em seu corpo as marcas de uma vida difícil. Ela havia apanhado e sido mutilada por ter lutado a favor da votação. Lembrei-me da história de Jacó, que se tornou Israel e ficou manco de uma perna depois que seu nome foi mudado. A Sra. Hamer tinha sido feita estéril contra a própria vontade, por isso ela e seu esposo adotaram duas filhas.
Eu a conheci quando o estado do Mississipi estava no auge das mudanças. Uma amiga em comum nos levou até Ruleville para conhecermos a Sra. Hamer. Ela nos convidou para entrar em sua casa e nos fez sentir como se fôssemos parte de sua família. Ela falou sobre os acontecimentos do estado e sobre o que ela achava que iria acontecer dali para a frente. Estava otimista. Não a vi reclamar nem uma vez sobre o seu próprio sacrifício físico e emocional. Em vez disso, ela me encorajou a continuar realizando o que eu pudesse para fazer a diferença. Ela era a personifi cação de Provérbios 31:26, pois suas palavras eram sempre sábias e bondosas. Achei que o que ela havia dito era profundo, mas, quando ela começou a cantar, fiquei perplexa. A Sra. Hamer me contou que as músicas sacras cantadas pelos negros eram uma fonte de força para ela.
“De noite está comigo o Seu cântico, uma oração ao Deus da minha vida” (Sl 42:8).
Na época, não consegui perceber que Deus havia me mostrado a prova viva de uma mulher mais valiosa do que finas joias. Quando as coisas se tornam difíceis, lembro-me de que Deus me oferece um cântico de noite. Ouço a melodia e canto junto dela. Deus seja louvado pela influência da Sra. Fannie Lou Hamer!
Wilma Kirk Lee