O capítulo 15 do evangelho de Lucas pode ser chamado de a “seção de achados e perdidos” da Bíblia. Nele estão registradas três parábolas de Jesus muito conhecidas: a ovelha perdida, a moeda perdida e a parábola do filho pródigo. Segundo alguns estudiosos da Bíblia, essas três histórias devem ser entendidas dentro do pano de fundo descrito no verso de hoje: “Este Homem [Jesus] recebe pecadores e come com eles.” 

Imagino que a cena tenha ocorrido assim: Jesus estava em uma casa compartilhando uma refeição com pessoas de moral duvidosa e, do lado de fora, talvez junto à porta, fariseus e mestres da lei criticavam a atitude de Dele. Mas o que havia de errado nisso? 

Vamos lembrar que, na cultura oriental, convidar alguém para uma refeição em casa é uma grande honra, um sinal especial de aceitação. Como descreveu Joachim Jeremias: “É uma oferta de paz, confiança, fraternidade e perdão; em suma, partilhar de uma mesa significa partilhar da vida” (New Testament Theology, p. 115). Além disso, no Oriente, um nobre podia demonstrar generosidade ao alimentar pessoas de nível inferior, mas nunca comia com elas. É por isso que os fariseus se escandalizaram com a atitude de Jesus, pois Ele demonstrou total aceitação àquelas pessoas. 

Além de compartilhar uma refeição com pecadores, é provável que Jesus estivesse hospedado com eles na mesma casa. O verbo “receber” muitas vezes implica hospitalidade. Se esse foi o caso, para os fariseus a ofensa era ainda mais séria. 

Uma cena semelhante já havia ocorrido no banquete na casa de Levi, o cobrador de impostos. Na ocasião, Cristo também compartilhou uma refeição com muitos publicanos e pecadores. Jesus disse aos fariseus naquele dia: “Não são os que têm saúde que precisam de médico, mas sim os doentes. Eu não vim para chamar justos, mas pecadores” (Mc 2:17). 

É maravilhoso saber que Cristo ama pecadores, pessoas como você e eu, que somos doentes espirituais, perdidos e cheios de defeitos. Ele não Se envergonha de sentar à mesa com você e de chamá-lo de amigo. E quer saber? Você é um dos convidados de honra para o banquete das bodas do Cordeiro! Portanto, aceite o convite.