Conta-se que, nos tempos antigos, um rei da Tartária saiu para caminhar, acompanhado de alguns nobres. À beira da estrada, um jovem monge gritava:

– A quem me der cem dinares, darei um bom conselho!

O rei se aproximou e lhe disse:

– Qual é o bom conselho que você me dá por cem dinares?

– Senhor – respondeu o monge –, ordene primeiro que seus nobres me entreguem essa quantia, e eu lhe direi imediatamente.

Assim fez o rei, esperando ouvir algo extraordinário. O monge, então, falou:

– Meu conselho é o seguinte: Nunca comece algo sem ter pensado em qual será o fim de seu empreendimento.

Ao ouvir isso, a comitiva do rei começou a rir. Mas o rei disse:

– Não riam do bom conselho que me foi dado. Todos sabemos que devemos pensar antes de agir. No entanto, diariamente esquecemos isso, e as consequências são graves. Por isso, valorizo muito o que acabo de ouvir.

O rei decidiu guardar bem aquele conselho. Ordenou que fosse gravado em letras de ouro nas paredes do palácio e também em uma bacia de prata.

Tempos depois, um conspirador tentou assassinar o monarca. Ele subornou o cirurgião real com a promessa de que lhe daria o cargo de primeiro-ministro, caso cravasse um bisturi envenenado no braço do soberano. No momento da sangria, trouxeram uma bacia para coletar o sangue real. De repente, o cirurgião notou as palavras gravadas no recipiente: “Nunca comece algo sem ter pensado em qual será o fim de seu empreendimento.” Só então percebeu que, se o conspirador se tornasse rei, poderia mandar assassiná-lo imediatamente, de modo que não precisaria cumprir o acordo.

Ao ver o cirurgião tremendo, o monarca lhe perguntou o que estava acontecendo. O cirurgião confessou a verdade, e o conspirador foi preso. Em seguida, o rei mandou chamar todos aqueles que estavam presentes no dia em que o monge havia lhe dado o conselho, e lhes disse: “Ainda estão rindo do religioso?”

A lição é clara: um jovem pobre e sábio pode ser melhor do que um rei, se estiver disposto a ouvir conselhos de quem o ama – primeiro, o conselho de Deus; depois, o dos pais; e, por fim, o dos sábios. Você está disposto a seguir esse conselho?