O evangelho nos ensina que, antes de receber a coroa, é preciso aceitar a cruz. Jesus disse: “Quem não toma a sua cruz e vem após Mim não é digno de Mim” (Mt 10:38). A razão principal pela qual muitos vacilam e decidem não seguir Jesus é porque têm medo de levar a cruz. Entretanto, Jesus não nos tira nada que não seja para nosso bem. Quando realmente O amamos, a cruz não é pesada demais. Na realidade, muitas vezes, nem a notamos.

Mas, concretamente, o que é a cruz que Jesus nos pede para levar? É a cruz da abnegação, a necessidade de abandonar qualquer coisa que se interponha entre nós e Deus. Cada um tem a sua. Nenhuma é igual à outra. O mais provável é que seja um hábito ou comportamento que sabemos ser prejudicial, mas que, por estar enraizado em nossa vida, parece difícil de abandonar. Pode ser o ódio: a crença de que algumas pessoas nos prejudicaram injustamente e merecem vingança. Mas, seja o que for, temos que reconhecer que o problema está dentro de nós. Além disso, ele representa um obstáculo ao crescimento de nossa vida espiritual.

Conta-se que, um dia, a rainha Vitória ouviu um vibrante sermão sobre a vinda de Cristo, pregado pelo capelão Dean Farrar. Ao sair da capela, apertou a mão do pregador e disse:

– Oh, quanto eu gostaria de ver Jesus vindo!

Ao ver lágrimas nos olhos da rainha, o pastor perguntou:

– Por que, majestade?

– Porque eu gostaria de tirar minha coroa e colocá-la a Seus pés – respondeu a rainha.

Agora mesmo temos uma coroa que deveríamos pôr aos pés de Jesus. É a coroa do orgulho pessoal. O Senhor nunca nos obrigará a render-Lhe essa homenagem, mas podemos hoje entregar a coroa do próprio eu e colocá-la diante Dele. Então, Ele colocará sobre nossa cabeça a coroa da Sua graça. Somente quando essa bendita coroa estiver sobre nós – somente quando o amor de Jesus substituir o amor ao eu – os outros serão atraídos a Ele. Por isso, escolha hoje entregar a Cristo as “coroas” deste mundo pecaminoso e receber a coroa de graça que Ele quer lhe dar.