A Bíblia é a Palavra de Deus em linguagem humana e formato de livro. Em tempos antigos, Deus pediu a Moisés (Êx 17:14) e a outros profetas canônicos que escrevessem e enviassem as mensagens inspiradas para os respectivos destinatários. O apóstolo João recebeu a ordem: “O que vês escreve em livro e manda às sete igrejas: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodiceia” (Ap 1:11). Ao longo do tempo, porém, o processo de publicação e disseminação das Escrituras melhorou drasticamente.
O alemão Johannes Gutenberg (c. 1398-1468) foi ferreiro, ourives, impressor e publicador. Em 1439, ele usou pela primeira vez na Europa uma prensa de tipos móveis. A Bíblia não foi a primeira obra que publicou; mas, inquestionavelmente, foi a mais importante. Gutenberg morreu em 3 de fevereiro de 1468, em sua cidade natal, Mainz, Alemanha, deixando um legado gigantesco para a humanidade. Ele começou a Revolução da Imprensa, e sua obra é considerada por muitos a invenção mais significativa do segundo milênio. A imprensa ajudou a espalhar os escritos dos reformadores protestantes.
Desde os dias de Gutenberg, muitas coisas mudaram. Marshall McLuhan afirmou: “Gutenberg transformou todos em leitores. A Xerox transformou todos em publicadores.” Outros autores acrescentaram que os computadores pessoais transformaram todos em autores, e a internet transformou todos em editores e críticos. Em outras palavras, podemos ser quase tudo ao mesmo tempo: leitores, publicadores, autores, editores e críticos. Em nosso mundo globalizado, o conteúdo da Bíblia está disponível em incontáveis traduções e versões. Ao mesmo tempo, tanto interpretações sensatas das Escrituras quanto as mais enganadoras distorções estão disponíveis também.
Espalhar a Palavra de Deus pelo mundo significa tornar seu conteúdo disponível, seja de forma impressa, eletrônica ou em áudio. Mais do que isso, porém, subentende permitir que ela fale por si só, livre de distorções e preconceitos humanos. Para que isso ocorra, as pessoas necessitam conhecer os princípios e parâmetros básicos para a interpretação coerente da Bíblia. Assim como Filipe ajudou o eunuco etíope a entender as Escrituras (At 8:26-40), somos chamados a agir do mesmo modo. “Pregue a palavra, esteja preparado a tempo e fora de tempo, repreenda, corrija, exorte com toda a paciência e doutrina” (2Tm 4:2, NVI).